青光眼是常見的致盲眼病之一，有報道稱，中國現有青光眼患者650萬人，青光眼盲者超過80萬人，隨著流行病學調查的深入開展，這個數字還有可能上升。雖然青光眼的致盲率低於白內障，但是，白內障可通過手術復明，而青光眼的致盲是不可逆的，也就是說，患者如果因青光眼致盲，就將永遠生活在黑暗中。
首先我們先談談什麼是青光眼。教科書上的定義是：“青光眼是一組以視神經凹陷性萎縮和視野缺損為共同特征的疾病，病理性眼壓增高是其主要危險因素。”這個概念很抽象，但可以看出，青光眼是一大類復雜的眼病，不是幾句話就可以完全涵蓋的。簡單地說，視野就是眼睛盯著正前方時所看到的空間范圍，也就是所謂的“余光”，正常視野的人開車時可以既看見正前方的車，又通過余光看見路邊的行人，做到“眼觀六路”；而“管狀視野”的人是沒有余光的，如果這樣的人開車，他在看到正前方的車的時候就看不見路邊的行人，而轉過頭去看路邊行人時又看不見前面的車了，就象用報紙卷了個卷兒放在眼前一樣。正常的視野依賴於正常的視神經，視神經是連接眼球與大腦的通路，由100~120萬根神經纖維組成，青光眼將導致這些神經纖維接連發生死亡，部分死亡表現為視野部分缺損，如果視神經全部死亡，患者就成為感受不到光亮的盲人。而視神經是大腦的延伸，目前臨床上所有的辦法都是阻止視神經損傷的進一步進展，而沒有辦法逆轉已經發生的視神經損害。病理性眼壓增高是什麼意思呢？我們正常的眼壓是10~21mmHg，大部分青光眼患者眼壓都高於正常值。但是，有一種情況被稱為高眼壓症，患者眼壓大於21mmHg，但經過長期觀察，卻沒有發生視神經和視野的損害，他/她就不是青光眼患者；而正常眼壓性青光眼的患者，雖然眼壓沒超過21mmHg，但發生了青光眼典型的視神經萎縮和視野缺損，也要診斷為青光眼並進行治療。
在臨床上，通常將青光眼分為原發性青光眼、繼發性青光眼和先天性青光眼，而對於老百姓來說，從症狀上看，我們可以分為慢性青光眼和急性青光眼。慢性青光眼是不折不扣的“光明的偷盜者”。它表現為眼壓輕度到中度升高，患者只有輕微的眼脹、眼痛、眉弓或鼻根酸脹、看書易疲勞，甚至沒有任何症狀。因此，慢性青光眼不易被察覺，到醫院看病時往往已經是晚期，十分令人痛心。急性青光眼有明顯的症狀，發作時視力驟降、眼痛伴同側頭痛甚至惡心嘔吐，由於眼壓異常高，如果不及時診治或漏診、誤診，將對視神經以及眼球的其它組織造成嚴重的急性損傷。
由於青光眼的視功能損害是不可逆的而且是終身性疾病，那麼是否得了青光眼就意味著遲早要失明呢，其實不是這樣的。只要早發現、早治療，並做到按時、及時、正確地復查，絕大多數青光眼患者在有生之年都可以維持有用的視功能。
有調查表明，在發達國家有50%的患者、在發展中國家有90%的患者在患病早期都不知道自己患有青光眼，因此不能得到及時診治，導致眼盲。但是，如果我們對青光眼的知識有一定了解，做到青光眼的早發現並不是很難。一方面，有視力下降、眼痛、眉弓或鼻根酸脹等症狀時應及時就診，症狀典型時更容易查出問題。尤其是對於急性青光眼的患者，症狀是很明顯的，發作時眼壓很高、視力下降、眼痛伴同側頭痛甚至惡心嘔吐，但有些患者發作時卻沒有看病，總是想：“挨到上班時間再去吧”（患者可能不知道，醫院是有急診的）；挨到我不忙了再去吧（殊不知，養病如養虎，青光眼急性發作的及時治療非常重要！待到有時間去看病時，視功能已經受到不可逆的嚴重損害）。在就診時也有些患者只注意到頭痛或惡心嘔吐，去了神經內科或消化科，由內科再轉診到眼科又耽誤了時間。因此，有遠視眼的患者，在以上症狀發作時應注意有沒有眼部症狀。另一方面要重視常規體檢。慢性青光眼的患者往往沒有明顯的症狀，體檢在青光眼的早期發現中就起著重要作用。簡單的檢查項目包括：視力、眼壓、裂隙燈檢查（裂隙燈是眼科最常用的儀器，可以將影像放大10~16倍甚至更大倍數）、眼底檢查（檢查是否有“杯盤比”增大，青光眼的患眼由於視神經萎縮，會有“杯盤比”增大，但“杯盤比”大的情況並不一定就是青光眼），如果發現問題應即時到醫院進行全面的檢查。有不少青光眼患者是在體檢中發現的。有的患者到了醫院說：體檢時醫生說我“什麼”大，讓我檢查一下是不是青光眼。眼科大夫一聽就知道是說杯盤比大，會為患者做相應的檢查。眼科專家建議，大多數人在40歲以後應該定期測量眼壓並做眼部檢查，對於有高危因素的患者更要全面體檢，高危因素包括：50歲以上（50歲以上的人群中，每一百個人至少有兩人患有青光眼），有青光眼家族史（青光眼患者的直系親屬中，10~15%的人可能發生青光眼），糖尿病，超過600度的近視患者及較高度數的遠視患者，夜間低血壓，硬化性及缺血性血管病變等等。既往檢查有異常者，比如曾經測量眼壓發現眼壓高於正常上限、眼底檢查發現“杯盤比”大（大視杯）者，雖然其它檢查不能診斷為青光眼，但也不能掉以輕心，要長年隨診，有的患者隨診3年時沒發生青光眼，但到第5年卻發現了青光眼的改變。
在日常門診中，我們還見到一些患者，發現青光眼時並不是很晚，診斷了青光眼、也用了藥甚至做了手術，但是經過幾年以後，還是沒有阻止住病情的進展，成為盲人，這是什麼原因呢？這主要是患者並不明白，青光眼是終身性疾病，就像糖尿病一樣，一旦罹患了青光眼，就需要長年復查，調整用藥或進行手術。青光眼患者首先應該明確一點，這個病是自己的，不是大夫的，大夫不可能隨時跟在患者身邊監控著病情的細微發展變化，不能把治病這件事完全交給大夫，患者本人或其陪護家屬一定要自己理解青光眼的危害性，了解青光眼的檢查項目，並了解應如何正確地監測病情。
青光眼的隨診檢查包括兩個方面：
一、測眼壓。大部分患者都知道，青光眼是與病理性高眼壓相關的一種疾病，控制眼壓至關重要。隨診眼壓時要注意幾點細節：
1.青光眼患者的眼壓可不是控制在21mmHg以下就萬事大吉了。根據患眼的情況不同，醫生會確定不同的“靶眼壓”（目標控制眼壓），早期青光眼的目標眼壓可以是18~19mmHg以下，而晚期青光眼或正常眼壓性青光眼的目標眼壓應該在15甚至10mmHg以下，因為越到晚期，視神經的耐受力就越差，脆弱的視神經在“正常的”壓力下就會受到損傷。這個“靶眼壓”要根據視神經及視野情況來定。
2.應盡可能多次地復查眼壓，別怕麻煩，並切實做到指導治療的目的。比如說術後早期要求患者自行按摩，患者就要在醫院裡先測眼壓，測量完眼壓後自行按摩，按摩後再測眼壓，觀察眼壓變化，如果按摩後眼壓沒下降說明按摩不得法，沒有起到作用，就要調整按摩方法或增加按摩力度；同時，患者或其陪護人經多次按摩眼球後也能對眼球的軟硬有所了解，再對照儀器測量的眼壓值加深體會。患者如果改變了降眼壓藥物的使用，也應該即時測量眼壓，看看改變用藥後眼壓控制的情況。隨著生活水平的提高，很多疾病患者是可以在家中監測的，比如高血壓的患者自己買個血壓計，可以每天沒血壓或一天測多次血壓；糖尿病的患者也可以購買血糖試紙，在家測空腹及三餐後2小時血糖。青光眼患者很難自購眼科儀器，但是可以經常在附近醫院監測眼壓，目前，非接觸眼壓計已非常普及，這種測眼壓方式不會對眼睛造成傷害，可以反復多次測量。
3.測量眼壓不能只測“辦公室眼壓”。通常患者復查時都是在上班時間，甚至許多患者始終是在上午（下午還有時間做其它檢查）或始終在下午（患者少不排隊），我們稱之為辦公室眼壓，但這並不能代表患者的真實眼壓，眼壓在一天之內是有波動的眼壓的最高值（峰值）通常不是在上班時間，有的人上午或下午眼壓高，有許多人是在凌晨2~5點，“辦公室眼壓”不能捕捉到這個高眼壓信息。另一方面，眼壓波動大也是青光眼的特征之一，眼壓波動大的患眼更容易發生視功能的損害，測量眼壓的同時也要測量眼壓波動值。因此，24小時眼壓越來越受到醫生們的重視。24小時眼壓是要求患者住在醫院裡，醫護人員間隔一定的時間或在特定的時間點給患者測眼壓。通常3~4個月或半年應該在全面復查時測一次24小時眼壓，在調整用藥後也應測一次24小時眼壓。同時，如果發現眼壓高峰值在某一時段，可以在平時復查時盡量選擇這一時段復查眼壓。
二、僅僅監測眼壓是不夠的，還要進行視神經、視功能的檢查。對於青光眼的患眼，眼壓固然重要，但控制眼壓並不是我們的最終目標，我們的最終目標是通過控制眼壓保護視功能，有的患眼雖然眼壓“正常”，但視功能仍然每年都有進一步損害，那就說明這個“正常”的眼壓對於這個患眼來說是“不正常”的，也就是說，沒有控制到“靶眼壓”。因此，眼科醫生更重視視神經和視功能的情況。視功能檢查主要是視野檢查，目前常用的是全自動視野計，國際上通用的有Humphery視野計和Octopus視野計。通常，最初使用某一種視野計，以後還宜使用同一種視野計，以便進行前後對比。許多醫院都有了視神經纖維層厚度測量的儀器，這包括HRT、GDx、OCT、眼底立體相等等，對於早期青光眼，尤其是視野改變前期的青光眼，這些檢查更為敏感。這類儀器也通常可以保存患者信息，在下次復查時可以把兩次的結果進行比對，看看有沒有變化。
通常，應每半年或一年全面復查一次，包括24小時眼壓曲線、視野、視神經纖維層厚度等，與前次的檢查做對比，如果發現病情有進展，說明眼壓控制不好或眼壓之外的危險因素（如低血壓、糖尿病、血液流變學異常等）沒有得到完全緩解，需要進一步調整用藥或進行手術。
另外，很重要的一點是：青光眼患者還要注意修身養性、調整心態。青光眼的患者是最怕激動的，情緒激動時，血管收縮，視神經的供血供氧就會減少。青光眼的患者切記，“發一次脾氣，就是向黑暗邁近了一步”。有的患者十分小心謹慎，應該說，了解、關注自身病情是非常必要的，但是，過分的謹慎並不利於身心健康。有的患者今天測眼壓13mmHg，明天測眼壓15mmHg，就緊張得不得了，其實每個人每天的眼壓會都有波動，每天不同時段的眼壓會有波動，測量儀器的測量值也會略有波動，過度的精神負擔導致茶不思飯不想，對身體是絕對沒好處的。有些患者則是半個醫通，為什麼說是“半個”呢，就是他知其然不知其所以然，卻又愛自作主張，臨床上見到有些患者看病後醫生給他開了藥，可是他回去並沒使用，問其原因，患者回答說：這個藥的說明書上說有這麼多副作用，你怎麼還讓我用這種藥。患者於是草率地自行停藥，最終導致失明。也有患者恐懼手術，醫生告訴他有可能發生某些情況，他就被嚇住了，總怕手術後會出現問題，對手術一拖再拖，直到失去最佳治療時機，這樣的患者沒有明白一個道理：手術有發生並發症的風險，而不手術更有視功能持續性受損的風險，孰輕孰重？答案是這樣的：在醫生要求患者手術時，往往是視功能受損的風險已明顯顯露出來；雖然有些手術並發症很嚴重，但發生率很低。有時我這樣講：如果你被困孤島，只有坐飛機才能出來，坐飛機出事的幾率是1%，而你不出來，餓死的幾率卻大於99%，你做何選擇？相反，有的患者則是所謂“大大咧咧”型，醫生交待病情時沒聽清楚，也沒往心裡記，回到家就不記得該如何用藥了，或是用了藥而沒有關注藥物的效果。還有的患者每天只顧忙工作，從不看病，直到看不見了才重視起來。這就是把病全交給了大夫，最後把“失明”留給了自己。
適當的運動對青光眼是有好處的，但這裡說的運動只限定於有氧運動，無氧運動是有害的。最簡單常見的有氧運動包括散步、慢跑、游泳（做過青光眼濾過手術的患者應慎行游泳，以避免細菌通過濾過泡進入眼內，沒有做過手術的患者不存在這種風險）、騎自行車、太極拳等。不要干重體力活，不要過分用力，要盡量避免便秘，要避免屏氣動作。
飲食方面要戒煙、忌濃咖啡和濃茶，它們可以收縮血管，減少視神經的供血。可以適量地喝葡萄酒，葡萄酒可活血，並且含有一些益於視神經的物質。