青光眼是一種對視力和視野(余光的范圍)造成不可逆轉的損害的疾病。相對於手術後完全可以復明的白內障，青光眼失明是不可逆的。由於眼內壓力急性或慢性持續的升高，造成眼的結構損害、不可逆的視神經萎縮等，嚴重危害患者的視功能，甚至造成失明。
眼球要維持其形狀，需要一定的眼內壓力，稱為眼壓。正常人眼壓為10-21mmHg，青光眼是指由於眼壓升高而引起視神經損害和視野缺損的一種眼病。
每個人的視神經對眼壓的耐受力不同，有的人眼壓大於21mmHg，發生視神經和視野損害，就是青光眼；有的人眼壓雖大於21mmHg，但視神經和視野不損害，稱為高眼壓症；還有人眼壓雖在正常范圍，但有青光眼性的視神經和視野損害，稱為正常眼壓性青光眼。
青光眼的主要觀察指標有：視力、視野、眼壓和眼底視乳頭杯盤比；即使眼壓不高，對有青光眼家族史、前房比較淺、視乳頭杯盤比擴大和加深的病人，應高度警惕，長期觀察。治療青光眼的方法主要有藥物治療和手術治療。手術對視神經保護很有作用，不要等視野已經很小了，做手術也無法恢復。手術應趁早，不要擔心手術後白內障可能加快進展，白內障造成的視力下降是可逆的。
另外在日常生活中，要注意護眼，注意保持心情舒暢、大便通暢、良好的睡眠以及不要過度勞累，避免在黑暗的地方過久、避免長時間近距離看東西等。