沙眼是一種衣原體感染引起的慢性傳染性結膜炎，是世界衛生組織重點防治的致盲性眼病之一，並且提出到2020年在全球范圍內消除致盲性沙眼的目標。據了解，上世紀五十年代前，我國沙眼患病率高達50%。
記者從省防盲辦公室了解到，近些年我省沙眼發病率明顯下降，但由於沙眼患病和病變的嚴重程度與環境衛生、生活條件及人們的重視程度不足密切相關，往往會在學校和幼兒園、衛生條件差和缺乏水源的地區流行，在一些農村和衛生條件差的地區，要特別引起注意。
“沙眼主要是由於生活不衛生引起的，經常用髒手、髒東西碰眼睛，導致感染。”省人民醫院眼視光中心眼科副主任、主任醫師婁小波解釋，沙眼多為急性發病，病人突然有異物感、畏光、流淚。數周後急性症狀消退，進入慢性期，症狀減輕。如果此時治愈或自愈，不會有後遺症。但在慢性病程中，常會重復感染。
沙眼嚴重可能致盲，切莫不太當回事
眼科醫生在臨床中發現，除非是急性期，很多沙眼患者平時都不太當回事，頂多自己買點眼藥水，不舒服時滴一下就過去了。體檢查出患沙眼，多數人也會覺得“不是什麼大病”，有些人甚至認為無需治療，“隨它去好了”。也有不少人用藥後一旦症狀有所緩解，便停下來，很少堅持足夠療程直到徹底治愈。
“這種現象令人擔心。”婁小波提醒，感染沙眼可以延續數年乃至數十年之久，沙眼的危害在於並發症。患上沙眼數年後可能出現各種並發症如倒睫、睑內翻、角膜白斑等。這些並發症都可能對患者視力造成損害，甚至失明。
值得注意的是，沙眼與其他眼部感染性疾病（如細菌或真菌感染）不同，患者一旦感染沙眼衣原體，如果不采取有效防治措施，可能會長期攜帶病原，感染他人，造成疾病的不斷傳播和流行。在一些沙眼流行或衛生條件相對較差的地區，若個人衛生習慣不好，稍不留神也易重復感染。
勤洗手莫揉眼，游泳消暑注意水質安全
“要徹底消滅沙眼，預防最重要。”婁小波提醒，由於沙眼衣原體常附在病人眼的分泌物中，任何與此分泌物接觸的情況，均可造成沙眼傳播感染的機會。因此，要貫徹預防為主的方針，培養良好衛生習慣。例如，不用手揉眼，毛巾、手帕要勤洗、曬干；托兒所、學校、工廠等集體單位應分盆分巾或流水洗臉，對沙眼病人應積極治療，加強理發室、浴室、旅館等服務行業的衛生管理，嚴格毛巾、臉盆等消毒制度，並注意水源清潔。
正值夏季，在不潔泳池游泳也是感染沙眼的重要原因之一。因此眼科專家特別提醒市民，在游泳消暑的同時，應當特別注意水質安全，最好能佩戴泳鏡，以免眼睛直接接觸到水；游泳過後，應當用清水徹底洗澡清潔。一旦發生沙眼感染，患者用品應當單獨隔開使用，避免交叉感染，並及時就醫治療。
專家介紹，目前控制沙眼普遍采用“SAFE策略”，“S”為手術治療倒睫，“A”為抗生素治療沙眼衣原體感染，“F”為面部清潔，“E”為改變環境以減少沙眼衣原體在人與人之間的傳播。輕症者可在醫生的指導下外用眼藥水、眼藥膏治療。處於急性期或嚴重的沙眼發作期，還應考慮在短期內配合口服阿奇霉素等藥物治療。而針對不同的並發病症，必要時還需手術，如通過手術矯治睑內翻、倒睫。