眼結膜長期暴露在外，很容易被感染發炎，更何況現在又到了細菌繁殖最快的春季。然而，結膜發炎會導致眼睛發紅，反過來卻不一定。常先生就差點弄巧成拙：有天早上起床他突然發現右眼成了“兔子眼”，以為是普通的結膜炎，就隨便找了些消炎的眼藥水、眼膏來用。沒想到三四天都不好，再到醫院一看，才知道不是結膜炎而是鞏膜炎。“醫生說還好我來得早，要不就會影響視力，有致盲風險了”。
專家指出，鞏膜炎因為和結膜炎症狀有一定的相似性，經常容易被患者混淆。但鞏膜炎的危害卻大得多，若不及時就醫，發展到後來很可能引起視網膜炎，導致不可逆的視力下降。專家強調，眼睛問題無小事，出現症狀應請醫生診斷，決不要自己“對號入座”，留下終生遺憾。
三症狀區分鞏膜炎和結膜炎
老百姓常說的結膜炎一般多指急性結膜炎，俗稱紅眼病。該病最大的特點是眼睛充血、發紅，由於發病率高，大家對它都耳熟能詳。可是，越是熟悉，有時候越容易造成混淆，就像上文所說的常先生那樣，他知道紅眼病有“紅眼”的症狀，就把“紅眼”等同於紅眼病，結果差點造成鞏膜炎漏診。
專家說，鞏膜炎和急性結膜炎雖然都會表現為眼睛水腫、充血，在病變位置、程度和同時伴有的症狀上卻存在差別。比如鞏膜充血多數是在眼睛局部，結膜充血更多波及整個眼球；結膜炎同時會有分泌物多、眼睛發癢、難以睜眼等表現，鞏膜炎則無；鞏膜炎一般受壓迫就有痛感，結膜炎卻只在極其嚴重時才出現疼痛。
“和結膜相比，鞏膜在眼睛的更深層，它的後面緊接著脈絡膜和視網膜。這就是為什麼我們說鞏膜炎不能拖的緣故，因為炎症一旦深入到脈絡膜、視網膜，就可能導致視力下降，甚至造成不可逆的傷害”。
免疫機制混亂是鞏膜炎主因
據介紹，鞏膜炎的發病率並不是太高，常先生在患病之前對它更是聞所未聞。那麼，究竟是什麼原因讓鞏膜炎找上了他呢？醫生經過詢問，認為“坐長途飛機太勞累”可能就是起因。“我之前去了一趟美國出差，可能是工作比較累，回來又連續坐了十幾個小時的飛機，再加上倒時差，整個狀態都不太好”。常先生後來回憶，確實是回國後大概一個星期就發病了。
易長賢表示，結膜發炎多是因為細菌、病毒感染，或者在花粉等過敏源，甚至煙霧、灰塵、污染的大氣環境等都可誘發起病，而鞏膜炎卻不然。它主要是由免疫機制混亂引起，過度疲勞、感冒、內分泌紊亂、飲酒過度等均可能成為發病誘因。本身有免疫性疾病的患者，也可能同時伴隨鞏膜炎。“用治療結膜炎的抗菌類和激素類眼藥水治療鞏膜炎，往往是無效的”。
專家指出，對鞏膜炎更強調用非激素類的消炎藥，有時還要加上免疫抑制劑。由於鞏膜炎相對結膜炎更慢性，更容易復發，用藥的時間也會更長，不少患者一用就是幾個月甚至半年。不過，激素類藥要在醫生指導下控制用藥時間，盡量避免產生副作用。