飛蚊症一般上是由玻璃體變性引起的，是一種自然老化現象，也即隨著年紀老化，玻璃體會“液化”，產生一些混濁物。因而，飛蚊症正式的名稱是“玻璃體混沌”或稱“玻璃體浮游物”。
飛蚊症的病征是：患者眼前會出現黑點，並且會隨著眼球的轉動而飛來飛去，好像飛蚊一般，其形狀有圓形、橢圓形、點狀、線狀等。常見的情況是，當病人在看藍色天空、白色牆壁等較為亮麗的背景時，更容易發現它的存在。
飛蚊症常發生於40歲以上之中老年人，高度近視眼患者，以及動過白內障手術者，其他如眼內發炎或視網膜血管病變患者，也會形成此病。
大多數的飛蚊症是良性的，或稱“生理性飛蚊症”，是為“好蚊子”，只有少數會對眼球發生嚴重威脅，那是“壞蚊子”。專家認為，大約有80%的飛蚊症是玻璃體纖維之水化形成，也即良性的。
“好蚊子”的特點，簡單的說是：如果患者兩眼都有飛蚊現象，無法確定是哪一只眼睛有飛蚊，若經過一段時間，這些現象並沒有加重或產生變化，飛蚊位置也固定的話，多為良性。
如果黑影有增多、增大趨勢，並且往往伴有眼前光芒、火星及閃光等感覺，視力也隨之下降的話，十有八九就是病理性“飛蚊症”了，患者需要及時上醫院，首先查明病因，然後再作相應的治療。