據了解，視網膜母細胞瘤具有很明顯的家族遺傳傾向，多發生於3歲以下兒童，單眼、雙眼先後或同時患病，發病後如不治療則一兩年內孩子會死亡。然而，現實中有很多家長不能接受摘除眼球的治療方式，導致孩子付出生命;部分孩子完全因為遺傳致病，但家長仍抱僥幸心理執意生第二胎，結果第二胎也患同樣的病。
視網膜母細胞瘤沒有良性
視網膜母細胞瘤是起源於視網膜的胚胎性的眼內惡性腫瘤。病因不明，但與遺傳、染色體畸變、病毒感染等有關。患者90%為3歲以下嬰兒，少數發生於大齡兒童，偶然也有成人發病，該病並沒有種族和性別差異。
顏建華介紹，此病更多為單眼發病，約占70%，雙眼同時或先後發病者約為30%。雙眼發病者100%是遺傳所致，而單眼患者中的10%～15%多具有遺傳性，常屬染色體顯性遺傳，外顯率不全，故表面正常，帶有致病基因的父母未必發病，但可以生育患病的子女。總的來說，視網膜母細胞瘤中遺傳和非遺傳占所有發病人群的30%～40%和60%～70%。染色體研究也證明部分患者有染色體的異常，發現13號染色體長臂缺失或基因突變。
“自發退變”率，全身腫瘤之最
“視網膜母細胞瘤百分之百是惡性腫瘤，沒有良性的可能。”顏建華說，這就是該病殘酷特點之一。與此同時，它的“自發退變”率也是全身腫瘤裡最高的。所謂“自發退變”對於疾病是“利好”消息，即可以自己自然痊愈。但該病自己痊愈是要付出重大代價的，即以眼球萎縮、發炎等為代價下的不治而愈。患者家長不要隨便妄想孩子“不治而愈”，因為其“自發退變”雖然最高，但也只占發病人群的5%，而且帶有“不定性”，另外，就算可以自行消退，有的消退後瘤細胞仍有殘留，幾年後又會復發和轉移。所以，一發病就應該立即就醫。
視網膜母細胞瘤的發病過程
根據腫瘤的發展過程，視網膜母細胞瘤在臨床上分為4期——眼內生長期、青光眼期、眼外蔓延期和全身轉移期。然而腫瘤的發展與發生部位、瘤細胞的分化程度等有關，臨床表現極不規律。
1、眼內生長期：
開始在眼內生長時外眼正常，因患兒年齡小，不能自述有無視力障礙，因此本病早期一般不易被家長發現。當腫瘤增殖突入到玻璃體或接近晶體時，瞳孔區將出現黃光反射，故稱黑蒙性貓眼，此時常因視力障礙而瞳孔散大、白瞳症或斜視而被家長發現。
2、青光眼期：
由於腫瘤逐漸生長、體積增大，眼內容物增加，使眼壓升高，引起繼發性青光眼，出現眼痛、頭痛、惡心、嘔吐、眼紅等。兒童眼球壁彈性較大，長期的高眼壓可使球壁擴張，眼球膨脹，形成特殊的所謂“牛眼”外觀、大角膜、角鞏膜葡萄腫等，所以應與先天性青光眼等眼病區別開來。