孩子出生時因為眼球較小，前後徑較短，所以多呈遠視狀態，視力較差。但隨著年齡的增長，眼軸逐漸延長，而眼調節力也逐漸加強，使遠方物體的影像逐漸前移至視網膜上，視力也因此逐漸提高。
但部分嬰幼兒因為遠視度數較高，或遠視散光度數較高，或混合性散光既有遠視又有近視等原因，視細胞得不到足夠的光刺激，因此不能很好的發育。此時，即使完全矯正了遠視度數，視力也不會正常，這就是弱視。
弱視的危害是患兒不僅視力低下，而且沒有完善的雙眼視覺功能和精確的立體視覺，因此，會大大影響他們將來的生活、學習和工作。據統計，我國兒童弱視的發病率大約為3—3。8%。
研究表明，人視覺發育的敏感期是自出生到10歲左右，因此，盡早發現、盡早治療弱視十分重要，其最佳治療時間為3—4歲。
弱視治療首先是擴瞳下以便查出真正的屈光度數的驗光配鏡，使遠處物體清晰成像於視網膜，視力就會逐漸提高，因此弱視就能治愈。值得注意的是，家長應督促患兒堅持戴眼鏡，並定期擴瞳復驗，更改眼鏡度數。一般情況下，一個月後患兒視力就會逐漸提高。此外，多作描圖和紅線穿針孔等精細活動，可縮短弱視治愈的時間。