近視眼視力降低，看遠不清楚而看近清楚。長時間的近距離工作或閱讀，會發生視疲勞現象，覺得眼睑沉重，眼脹頭痛，惡心，眼干澀等。
600度以上的高度近視眼，眼軸明顯伸長，形成後鞏膜葡萄腫，發生一系列的病變，甚至引起視網膜脫離而失明。因為高度近視的眼球前後徑不斷增長，成為長橢圓形，由於鞏膜向後擴張，視神經乳頭周圍脈絡膜萎縮，在視神經乳頭颞側形成半月形的近視弧形斑，進一步發展成為環狀弧形斑，眼底也發生一系列病變，視網膜脈絡膜彌漫性萎縮，視網膜變得脆弱菲薄，尤其是眼球後極部和黃斑區視網膜變性萎縮，黃斑出血，形成黑斑，嚴重損害視力。玻璃體混濁液化，可出現部分濃縮及點狀，條狀或絮狀混濁，隨眼球運動而上下飄動，常和視網膜發生粘連，牽引視網膜而發生裂孔，液化的玻璃體通過裂引進入視網膜下，導致視網膜脫離。視網膜是視細胞所在部位，視細胞是專門接受光刺激的感受器，視網膜脫離發病後，視網膜便會失去營養供應來源，視細胞逐漸萎縮，因而喪失視力。