茄子，江浙人稱為六蔬，廣東人稱為矮瓜，是茄科茄屬一年生草本植物，熱帶為多年生。其結出的果實可食用，顏色多為紫色或紫黑色，也有淡綠色或白色品種，形狀上也有圓形，橢圓，梨形等各種。茄子是一種典型的蔬菜，根據品種的不同，用法多樣。根據營養專家黎黍勻分析，茄子的預防疾病指數為26.29，生命力指數為9.7142，證明對疾病的康復具有相當高的價值，而對生命力的提高屬於有效范圍。
茄子的營養也較豐富，含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素以及鈣、磷、鐵等多種營養成分。特別是維生素P的含量很高。每100克中即含維生素P750毫克，這是許多蔬菜水果望塵莫及的。維生素P能使血管壁保持彈性和生理功能，防止硬化和破裂，所以經常吃些茄子，有助於防治高血壓、冠心病、動脈硬化和出血性紫癜，還可預防高血壓引起的腦溢血和糖尿病引起的視網膜出血。
茄子之所以有此功效，與它所含的特殊的化合物有很大關系。茄子中含有皂甙，具有降低膽固醇的功效。巴西科學家用肥胖兔子做試驗，結果發現食用茄子汁的兔子比沒有食用茄子汁的兔子的體內膽固醇含量下降10%。美國一家雜志在介紹《降低膽固醇12法》一文中也把茄子排在了首位。
此外，茄子中富含維生素P，尤以紫茄子中含量為高。維生素P能增強人體細胞間的黏著力，對微血管有保護作用，能提高微血管對疾病的抵抗力，保持細胞和毛細血管壁的正常滲透性，增加微血管韌性和彈性。茄子還可提供大量的鉀。鉀在人體中有著重要的生理功能，能維持細胞內的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經肌肉正常的興奮性，缺鉀則易引起腦血管破裂。鉀還可幫助平衡血壓，防治高血壓。
另外，茄子中的一些重要植化物可以預防氧化破壞作用，從而避免由氧化作用引起的心血管疾病。
需注意的是，因茄子性寒滑，脾胃虛寒、腸滑腹瀉者不宜多食。還有研究表明，手術病人在術前一星期最好不食用茄子，因其含有一種叫SCAS的物質，會拖延病人的蘇醒時間，影響病人康復速度。