人流淚分兩種情況：一種是反射性流淚，一種是情感性流淚。情感性流淚中所含的蛋白質比反射性流淚要多，並且情感性流淚中有一種類似止痛劑的化學物質。眼淚中的乳鐵蛋白、β-溶素等還可抑制細菌生長。此外，眼淚的分泌會促進細胞正常的新陳代謝，避免其形成腫瘤。
眼淚是一種弱酸性的透明無色液體，其成分中絕大部分是水，並含有少量無機鹽、蛋白質、溶菌酶、免疫球蛋白A等其他物質。其中，蛋白質可以降低淚液的表面張力，無機鹽則可以維持一定的滲透壓力，使眼淚可以均勻地覆蓋到眼球上，在眼球表面形成一層膜，具有濕潤眼球和提高眼角膜光學性能的作用。
眼淚的功用主要有兩方面：一是保護眼睛，消炎抗菌；二是緩解精神壓力。下面我們就詳細地講一下這兩方面的功用。
1.保護眼睛，消炎抗菌當異物進入眼睛時，淚腺會分泌大量的眼淚，對髒東西進行清洗和稀釋，將其沖到眼睛之外，以保護角膜和結膜不受傷害。眼淚也可以在角膜表面形成一層薄膜，它可以保持眼球表面的濕潤，減輕眼睑和眼球的摩擦，還可以使角膜表面更加光滑細膩，讓眼睛看起來更加明亮。另外一個重要原因是眼淚中含有一種特殊的殺菌物質——溶菌酶，這種物質可以殺死並溶解有毒細胞。此外，淚液中的蛋白也有抗菌抑菌的作用。可以說，眼淚是保養眼睛的最好的“眼藥水”。
2.緩解精神壓力俄羅斯家庭心理醫生納傑日達·舒爾曼說：眼淚是緩解精神負擔最有效的“良方”。這也許就是女人比男人少得因神經緊張而誘發的梗死和中風的原因之一。因為，受了委屈或被悲痛折磨時哭出來，能把心中的痛苦發洩出來，對改善情緒和維持健康非常有益。
而且，眼淚的成分相當復雜，不同情況下流出的眼淚中的成分也會不同。比如人在悲傷時流出的眼淚就含有過量的蛋白質，還有腦啡肽復合物和催乳素這兩種化學物質，而人在受到洋蔥刺激時產生的眼淚中卻沒有這些物質。這些由於精神壓抑而產生的物質對身體健康很不利，流淚可以將其排出，從而緩解心理壓力。
另外，哭也是呼吸系統、循環系統、神經系統的不尋常運動，這種運動也可以放松情緒和肌肉，使人感覺輕松。
此外，一些非正常的流淚也可能是眼睛出現了炎症，還可能是淚道狹窄或者被異物阻塞，導致淚腺分泌的眼淚不能排入鼻腔出現淚溢。所以，當眼睛出現非正常流淚時，千萬不要忽視，應盡快就醫。
大體說來，流淚是一件對身體有好處的事，不管是悲傷垂淚，還是喜極而泣，只要有流淚的欲望，就好好哭一場吧，把心裡的郁悶與苦惱發洩出來就好了。但是哭得太多會損傷記憶力和注意力，甚至會降低人體的免疫力，所以流淚也要適可而止。