造成視神經炎的原因是什麼？視神經炎泛指視神經的炎性脫髓鞘、感染、非特異性炎症等疾病。因病變損害的部位不同而分為球內段的視乳頭炎及球後段的球後視神經炎。視神經炎大多為單側性，視乳頭炎多見於兒童，球後視神經炎多見於青壯年。
造成視神經炎的原因是什麼？
一、自身免疫性疾病：如系統性紅斑狼瘡、Wegener肉芽腫、Behcet病、干燥綜合征、結節病等均可造成視神經的非特異性炎症。
二、感染：局部和全身的感染均可累及視神經，而導致感染性視神經炎，也是造成視神經炎的常見原因。通常可分為：
①局部感染：眼內、眶內炎症口腔炎症、中耳和乳突炎以顱內感染等，均可通過局部蔓延直接造成視神經炎。
②全身感染：某些感染性疾病可造成視神經炎，如：白喉(白喉桿菌)、猩紅熱(鏈球菌)、肺炎(肺炎球菌、葡萄球菌)、痢疾(痢疾桿菌)、傷寒(傷寒桿菌)、結核(結核桿菌)、化膿性腦膜炎、膿毒血症等全身細菌感染性疾病，其病原體均可進入血流，在血液中生長繁殖，釋放毒素，引起視神經炎症。病毒性疾病如流感、麻疹、腮腺炎、帶狀疱疹、水痘等，以及Lyme螺旋體、鉤端螺旋體，梅毒螺旋體、弓形體病、弓蛔蟲病、球蟲病等寄生蟲感染，都可造成視神經炎。
三、炎性脫髓鞘：炎性脫髓鞘性神經炎確切的病因不明，很可能是由於某種前驅因素如上呼吸道或消化道病毒感染、精神打擊、預防接種等引起機體的自身免疫反應，產生自身抗體攻擊視神經的髓鞘脫失而致病。由於完整的髓鞘是保證視神經電信號快速條約式傳導的基礎，髓鞘脫失使得視神經的視覺電信號傳導明顯減慢，從而導致明顯的視覺障礙。
隨著病程的推移，髓鞘逐漸修復，視力能也逐漸恢復正常。該過程與神經系統鞘疾病多發性硬化的病理生理過程相似；視神經炎常為MS的首發症狀，經常伴有腦白質的臨床或臨床下病灶，並有部分患者最終轉化為多發性硬化。