夜盲症是遺傳病導致的視網膜色素變性，維生素A缺乏也會導致夜盲症，夜盲症在青少年中較為常見。
人眼視網膜上有一億多個感光細胞，分為錐體和桿狀兩種視覺細胞，他們能感光成像，把光刺激轉化成神經沖動，再由視神經傳達到大腦，使人產生正常視覺。其中錐細胞分布於視網膜中心黃斑區，感受明視覺和色覺；桿細胞分布於視網膜周邊，感受暗視覺，即對弱光敏感。
桿細胞依靠“視紫紅質”來感受微弱光線，晚上看物體時，要消耗一定量的視紫紅質，而視紫紅質的合成需維生素A和視蛋白來參與。如飲食中缺乏維生素A或胃腸道吸收能力差，體內就會缺乏維生素，從而導致後天性夜盲症。
對夜盲症進行治療，先要找出病因，如屬後天性夜盲，治療並不十分困難。主要是全面加強營養，及時從食物中補充維生素A，可多食富含維生素A的食物，如魚肝油、肝、禽、蛋、乳類和新鮮蔬菜、水果等。胡蘿卜富含維生素A，可適當多食。對病情較重者，應去醫院診治，可加服或注射維生素A。
需提醒家長的是，維生素A並非吃得越多就對眼睛越好，臨床上常遇到維A過多征，表現為食欲不振，頭疼、視物模糊，更嚴重者為皮膚泛黃，頭發脫落，骨頭發脆，甚至誘發藥源性肝炎。為確保安全，需多補維生素A時，應先去醫院診療。