白內障是一種眼科常見疾病，可以發生在任何年齡，原因是多樣性的，如小孩的先天性白內障、老人的老年性白內障，還有並發於其它疾病的並發性白內障、外傷造成的外傷性白內障等等。
對於先天性白內障，重點在於預防。由於它的發病可能為遺傳性，可能為獲得性，後者有一部分是因為母親孕期感染風疹病毒造成的，孕期3個月內感染風疹病毒，好像普通感冒，卻造成嚴重後患。所以要從優生優育角度防止遺傳性先天性白內障的代代相傳，健康孕婦早孕期間應盡量避免生病。如果發現小孩患了先天性白內障，應該聽從醫生的建議，及早接受治療。由於科學技術的發展，近幾年來，先天性白內障的手術以及術後的視力訓練都達到了很高的水平。
老年性白內障顧名思義與年齡有關，簡單地說，就是隨著年齡的增長，人的水晶體發生老化混濁。白內障的發生與紫外線的過量照射有密切關系，日照時間長的地區白內障發生率也較高。另外，還與某些疾病有較大關系，如高度近視、糖尿病等。出門帶上遮陽傘、墨鏡或帽子防止紫外線損傷，對預防或延遲白內障的發生有一定的意義。如果得了糖尿病或其它全身疾病，一定要重視，認真合適的治療對預防或延遲白內障的發生有一定的作用。
白內障是一種致盲性疾病，但可以手術治愈。在人類的歷史長河中，白內障手術經歷了幾個階段的發展，現代白內障超聲乳化手術已近乎完美。回顧上個世紀80年代末甚至90年代初，由於儀器設備和手術技術的限制，醫生常常讓患者等待白內障成熟視力只剩光感了再手術，將白內障整個摘除，手術以後的視力也只有模糊地看到1米遠左右的物體，在配上厚重的放大眼鏡後，雖能看清卻因為放大而失真。隨後幾年，白內障手術獲得了改進，醫生在顯微鏡的幫助下，將白內障的囊袋留下，將其內混濁物質取出，然後將一片人工晶體植入眼內，這時候，手術時機有所放開，一般在視力0。1以下可以作手術。但是由於切口大，手術不夠精細，仍然造成較多的並發症，效果不是很好。歷史進展到90年代中後期，超聲乳化手術的出現和完善給醫生和患者帶來了福音。
超聲乳化手術是通過眼球上一個非常小的切口，將白內障的硬核乳化吸出，再通過這個小口，植入一片折疊式人工晶體於白內障的囊袋內，很好地恢復了眼球的生理結構。手術切口小，術後恢復快，不需要特殊的護理和照顧，坐辦公室的患者術後次日就可上班。雖然超聲乳化手術是一種微創手術，但因為它是通過超聲能量將核乳化的，所以核越老，所需要的超聲能量越大，對眼球還是可能造成輕微的損傷。所以，在發現白內障影響視力需要手術時，不應該害怕手術或等待成熟而延誤良好時機。
超聲乳化手術也為糖尿病、高度近視等白內障患者帶來福音。由於糖尿病、高度近視本身的原因，施行傳統的手術可能會造成一些意外並發症，高質量的超聲乳化手術增加了安全性，減少了並發症。如果存在眼底病變，可以在手術後1~2周即進行眼底病的激光治療。另外，高度近視患者的白內障發生時間比較早，而發展速度比較慢，幾乎永遠不會成熟。因為患了白內障，視力變得很差，而且原有的近視度數可能加重，工作生活非常不便，這些患者更應該早點手術，手術既能治愈白內障，還可以矯正近視，可謂一箭雙雕。
現代白內障超聲乳化手術是一種無痛性手術，熟練的手術醫師在表面麻醉下給患者施行手術，不需要打針麻醉。患者躺在手術台上，可以聽著舒緩的音樂，或者想想心事，輕輕松松地度過十幾分鐘時間，手術就結束了。