一提到“青光眼”，許多人就有一種談“青光”色變的感覺。廣州人有句俗話：“發青光”。這是人們把青光眼誤解成眼睛會發青光，因此，在人們心目中青光眼很可怕。青光眼除了發病率較高外，更主要的危害是青光眼的後果——視力喪失，這通常是不可恢復的。但早期診斷和及時的治療可預防視力的進一步損害。那麼，怎樣早期發現青光眼？
“房間與門”的故事
青光眼並不是一種疾病而是一類疾病，其共同特點是由於眼壓異常升高造成視神經受到損害，導致視力下降或看東西的范圍（學名為視野）縮窄。
青光眼可分為原發性青光眼、繼發性青光眼及先天性青光眼三種。原發性青光眼又可分為開角型青光眼及閉角型青光眼；繼發性青光眼則是由眼部其他疾病引起的青光眼；先天性青光眼是指嬰幼兒及兒童生下來就有的青光眼。在我國，青光眼病人以閉角型為主。
開角，閉角？是怎麼回事呢？
假如眼睛像一個房間，那麼房間裡的東西如晶狀體、玻璃體等則稱為眼內容物，其中有一種由眼睛產生的液體物質叫房水，對眼睛起著支持和營養的作用。房水流出眼的途徑稱為房角結構，房角結構是眼睛的“門”。閉角型青光眼是指房間（眼睛）的容積相對狹小，且房間的“門”迅速關上了，打不開，房水流不出去，房間裡自然就十分擁擠了，此時眼內壓力增高。病人突然感覺到一側眼脹痛伴同側劇烈頭痛，甚至惡心、嘔吐、視力急劇下降，當出現這些征象時，往往提示是急性閉角型青光眼。
開角型青光眼患者的眼容積一般不變小，但是“門”的功能出了問題，房水不能非常通暢地通過“門”而流出房間，慢慢地積聚在眼裡，眼內壓力也隨之增高，但這個過程十分緩慢。故患開角型青光眼的病人通常感覺良好，覺察不出眼睛的變化，而早期眼壓多在統計學正常值范圍內，甚至不易被醫生察覺，因此又稱為視力的“扒手”，即視力被一點點竊走，待出現明顯的症狀時視功能已經很差了。
光明與黑暗的距離
說到先天性青光眼，小孩子不太會訴說不適的症狀，因此青光眼的早期症狀較易被家長忽視。下面兩個例子，讀者（特別是為人父母者）要引以為鑒。
一對年輕夫婦生了個孩子，眼睛特別大，人見人愛，小家伙也特別機靈，學東西比同齡的孩子快，一家人為此感到很開心。誰知，他們慢慢發現孩子很容易流眼淚，看電視靠得很近，讓他離電視機遠些，他就哭。夫婦倆警惕起來，帶孩子到醫院檢查，才知道孩子患了先天性青光眼，馬上入院做了手術。孩子後來的情況很好，可以和其他孩子一樣正常生活和學習。另一個邊遠山區的孩子運氣就沒那麼好了，同樣是這種情況，孩子的父母沒太在意，發現後也只是找一般的醫生瞧了瞧，醫生也沒說什麼。等到上學時，小孩慢慢看不清黑板，家人還以為他是近視，最後到醫院檢查時，小孩的雙眼已腫大如牛眼，對光線的亮度變化已沒有感覺，他完全失明了。
同樣是先天性青光眼，結局卻顯著不同。青光眼，貴在早發現、早治療。事實上，不僅是先天性青光眼，所有類型的青光眼，關鍵都在於早期診斷與早期治療。大多數預後不佳的青光眼病人，都是因為沒有早期診斷而喪失了最佳的治療時機。那麼，怎樣才能早期發現呢？一是症狀提示，二是合理的輔助檢查。
年齡越大，青光眼的發生率越高，年齡在４０歲以上的，可以歸入危險人群。急性閉角型青光眼發作早期的蛛絲馬跡有：平時經常眼睛發脹；早上視力好，晚上視力差；看燈時周圍出現彩色光環的特征性虹視現象。在光線暗的地方用眼時間過長、使用引起瞳孔散大的藥物、情緒劇烈波動、過度疲勞等因素則可誘發青光眼的急性發作。
有青光眼家族史、高度近視或近視發展較快者，或有糖尿病、視網膜血管病變史者，以及心血管疾病、低血壓、外周血管病的患者，屬容易患開角型青光眼的人群，需要定期檢查。
有哪些相關檢查手段可以早期發現青光眼呢？
有患此病傾向的人應定期３個月至半年到醫院檢查１次，大部分人通過常規眼科裂隙燈顯微鏡檢查與眼底檢查即可排除是否患了青光眼。
房角檢查、眼壓檢查、眼前段超聲生物顯微鏡、光學干涉斷層掃描儀、共焦激光掃描眼底鏡等則幫助醫生區別開角型或閉角型青光眼，為青光眼的早期診斷提供更敏感的參考指標。