所謂“老花眼”是指上了年紀的人，逐漸產生近距離閱讀或工作困難的情況。這是人體機能老化的一種現象。絕大多數的人在40～45歲左右眼睛會悄悄出現“老花”，首先感到看細小字跡模糊不清，必須要將書本、報紙拿遠才能看清上面的字跡。
老花眼又稱“視敏度功能衰退症”，最直接表現為近距離閱讀模糊、疲勞、酸脹、多淚、畏光、干澀及伴生頭痛等症狀。中老年人常說的“四十七八，兩眼花花”，“眼力差多了”、“眼神不濟了”都屬老花眼典型症狀。大幅度降低工作效率，是這個病的最大禍害。和許多慢性病一樣，初期老花眼往往得不到應有重視，發展成白內障、視力急衰症等嚴重疾病後才去治療，增加了治愈難度。
本病是指40歲以上，視遠尚清，視近模糊的眼病，相當於西醫學的老視，是人體衰老變化的一種表現，由於年齡增加而導致晶珠調節力減弱而發生的近視力下降。老視的程度與年齡的大小有一定的規律，但遠視眼患者，老花眼出現要比正常眼為早，而近視眼患者出現此症要比正視眼晚些，或終身不用老花鏡。
本病多為年老體弱者，肝之精漸衰，或勞瞻竭視，陰血暗耗，陰精不足，不能配陽，故目中光華雖可發越於外，但不能收斂視近。
臨床可見視遠如常，視近則模糊不清，將目標移遠即感清楚，故常不自主將近物遠移。
隨年齡增長，即使將書報盡量遠移，也難得到清晰視力，並可伴有眼脹、干澀、頭痛等症狀。年齡多在40歲以上。戴凸透鏡後，近視力能提高。
老花眼的起因，是因為人體眼睛的晶狀體退化。
年輕時，晶狀體柔軟富有彈性，可以隨時變厚變薄，看近物時有很好的調適能力。隨著年紀的增加，晶狀體漸漸硬化，喪失了柔軟度及彈性。看近的物體時，晶狀體的調適能力降低，無法准確地聚焦於視網膜上，會有“霧裡看花”的感覺。
由於老花眼系生理老化的過程所表現的症狀，至目前為止，並沒有藥物、食物，或借助運動可以治療或預防它的產生。
由於老花眼的程度會隨著年齡增加而變化，所以老花眼鏡的度數也會隨之加深。一般而言，四十歲至四十五歲的人(假設他沒有近視、遠視或散光的情形)，老花眼鏡的度數約在一百至一百五十度。之後，每三至五年可能要換一副度數較深的眼鏡。五十歲左右大約是二百度；六十歲左右，度數約在三百度左右。六十歲以後就不再有很大的變化。
老花眼的矯正方法有很多，最簡單的方法就是配戴老花眼鏡(是一種凸透鏡)。目前老花眼的手術治療也有幾種，包括鞏膜擴張術、激光鞏膜成形術、傳導性角膜成型術(CK)等。