眼睛是主要的視覺器官。視覺在人類的生活中擁有不可替代的重要性，視覺作為人類最重要的感覺信息的渠道之一與其他感知覺相比，其優勢主要有感知范圍廣、轉移靈活、知覺速度快、知覺距離遠、感知較全面。
1.視覺是人類獲取信息的主要渠道
人自出生以來，即靠視覺來獲取知識，觀察其四周的環境。與其他動物一樣，視力是維持生存的條件，人類用眼的機會最多，有研究表明，個體學習的信息有80%來自於視覺。從學習知識的角度來說，視覺的重要性大大超過其他知覺，視覺是個體感知信息的主要條件的觀點，普遍受到心理學家和教育學家的肯定。
視覺在統整其他感知覺工作中有著重要的作用。有研究認為，普通個體通過視覺獲得的表象的量是最多的，而且可以將零碎的東西統整。如果視覺缺陷，將會影響其他知覺所獲取得知識的組織、消化。
2.視覺是分辨形狀的重要器官
物體的幾種屬性中以形為主，而辨別形狀靠的便是視覺。每一個物體都可以有形、聲、色、味等屬性。在認識一個物體時，形的屬性比其他屬性重要，如辨別男、女、老、少，辨別各類動物。視覺正常的人通過空氣透視、線條透視、運動視差、晶體調節、視軸復合等形成形狀知覺。但視覺障礙者便要依靠其他知覺來分辨物體，必須多費時間和精力。
另外還有許多物體的形狀有且只有通過視覺才能感知，無法將形狀的信息轉換為可以摸得著、聞得到、聽得見的信息，對視力殘疾人來說是非常抽象的，要辨認它們是極為困難的。比如天空、雲、星星、月亮等的辨認便是典型的例子。
3.視覺缺陷影響其他知覺
視覺的缺陷會影響對其他知覺所獲取的知識的組織、消化，比如走進公園，我們看到花開並聞到香味，很容易就知道是哪一種花的香味。而盲人卻又摸、又嗅，再聽別人解說才弄清楚是花香，不是樹香或其他物品的香味。
4.視覺的其他作用
視覺在個體發展過程的其他方面也發揮著巨大的作用；視覺能協助個體認識物體的客觀存在性；視覺可以擴大個體的活動范圍；視覺在刺激個體探索環境的動機方面有巨大作用；視覺可以協助個體模仿、學習；視覺在激發個體產生探索環境的動機等方面都發揮著巨大的作用。