高血壓性視網膜病變高血壓標准為∶收縮壓≥140mmHg，舒張壓≥90mmHg。高血壓患者全身小動脈持續收縮、張力增加，長期的高血壓即可引起動脈管腔狹窄，，進而形成高血壓小動脈硬化。高血壓臨床多為緩慢進行，但少數呈急進型發展。
高血壓早期眼底可正常，當全身動脈壓升高時，高血壓性視網膜病變的眼底的改變包括：
<一>、視網膜動脈管徑的改變：視網膜血管正常對應的動脈、靜脈管徑比為2：3，高血壓視網膜動脈收縮，因動脈痙攣而狹窄變細管徑比可達到1：2或1：3，管徑粗細不勻，血管扭曲，特別是黃斑區小血管明顯。
<二>、高血壓性視網膜病變的眼底的改變包括高血壓性視網膜動脈硬化，眼底可見視網膜動脈反光增寬、血柱顏色變淺、動靜脈交叉壓迫征等動脈硬化征。
<三>、高血壓性視網膜病變的眼底的改變包括視網膜的內屏障受到破壞，液體和有形成分自血管內溢出出現視網膜水腫，出血，黃斑區可見脂質性硬性滲出呈星芒狀排列，末梢小動脈痙攣性收縮，產生棉絨斑。⑷急性高血壓或稱惡性高血壓或慢性高血壓突然急性升高，除視網膜出血、水腫、滲出外，並出現視乳頭水腫，對惡性高血壓具有診斷意義。嚴重時脈絡膜血管亦受損，大量血漿漏出發生滲出性視網膜脫離。以上眼底變化有助於全身病診斷治療參考。