正常玻璃體為一透明的凝膠體，膠原纖維縱橫交織構成玻璃體網狀基礎，具有粘彈性、滲透性和透明性的物理特性。當玻璃體變性時即出現液化、由凝膠變為溶膠，逐漸變成液狀。由於玻璃體液化、脫水收縮可引起玻璃體的後界膜離開視網膜，稱為玻璃體後脫離，常見於高度近視和老年人，也可由於細胞增殖而濃縮，呈膠凍狀，與視網膜廣泛粘連。玻璃體濃縮性萎縮多見於眼外傷、視網膜脫離後，多須進行玻璃體手術治療，藥物難以湊效。
玻璃體變性的西醫鑒別診斷
1、玻璃體後脫離與視網膜脫離
後者視網膜隆起高低不平，隆起的表面有視網膜血管，玻璃體後脫離可引起視網膜脫離，B超可鑒別二者。後者在玻璃體腔內出現一條強光帶，凹面向前，一端與視乳頭相連，另一端終止於周邊部。
2、玻璃體後脫離與變性性視網膜劈裂症
後者雙眼對稱發病，周邊部視網膜呈小坡樣隆起，光滑透明的薄膜含有血管，有網眼樣反光，視野缺損。
3、玻璃體星狀變性與眼膽固醇結晶沉著症
後者多見於40歲以下年輕人，雙眼發病，玻璃體內金黃色發亮的膽固醇結晶，眼球轉動時結晶體飄動度大，眼球靜止時隨即下沉，常伴有白內障或角膜混濁。
4、玻璃體星狀變性與玻璃體炎性混濁
眼前黑影飄動，視力減退程度因原發性疾病及玻璃體混濁的程度而不同，眼底可見星狀、絮狀團塊狀混濁或積膿。