視神經炎是指視神經任何部位發炎的總稱，臨床上根據發病的部位不同，視神經炎分為球內和球後兩種，前者指視盤炎（pappilitis），後者系球後視神經炎（retrobulbarneuritis）。
視神經炎病因病理
（一）局部病灶感染：1。眼內炎症：常見於視網膜脈絡膜炎、葡萄膜炎和交感性眼炎，均可向視盤蔓延，引起球內視神經炎。2。眶部炎症：眶骨膜炎可直接蔓延引起球後視神經炎。3。鄰近組織炎症：如鼻窦炎可引起視神經炎。4。病灶感染：如扁桃腺炎和齲齒等也可以引起。
（二）全身傳染性疾病：常見於病毒感染，如流行性感冒、帶狀疱疹、麻疹和腮腺炎等，亦可見於細菌感染，如肺炎、腦炎、腦膜炎和結核等。
（三）代謝障礙和中毒：前者如糖尿病、惡性貧血、維生素B1或B12缺乏；後者如煙、酒、甲醇、鉛、砷、奎寧和許多藥物等。
（四）脫髓鞘病（demyelinatingdiseases）
1、散在性硬化症（multiplesclerosis）：本病又名多發性硬化症，我國少見，多發生在20～40歲成年人，常侵犯視神經，視交叉等中樞神經系統，在腦和脊髓中呈廣泛散在性神經髓鞘崩解，軸突破壞，最後由視經膠質填充，形成硬化性瘢痕。臨床表現為反復發作的球後視神經炎症狀。
2、周圍軸性彌漫性腦炎（diffusesclerosis）：本病又叫Schilder病，多見於小兒患者，病變局限於白質。臨床症狀依損害部位不同而異，如枕葉受累可出現大腦皮質盲，視路受損可出現視野缺損，視神經被波及時出現視神經炎。
3、視神經脊髓炎（neuromyelitisoptica）：本病又名Devic病，病變僅局限於視神經和脊髓，兩者可以同時發病，也可一先一後發病，可為急性或慢性，如視神經炎，多為雙側性，有視神經炎症狀，如脊髓炎，可出現雙下肢運動和感覺障礙，並逐漸上升，導致排尿障礙，四肢麻痺和呼吸困難，甚至死亡。
視神經炎臨床表現
（一）視力減退：為本病特有症狀之一，多為單眼、亦有雙眼者。視力開始急劇下降，一般迅速而嚴重，可在數小時或數日內成為全盲，但視網膜電流圖正常。如為視神經乳頭炎，可在眼底出現變性之前，視力就明顯減退，如為球後視神經炎，可在視力減退前，眼球轉動和受壓時有球後疼痛感，一般如及時治療，多可恢復一定視力，甚至完全恢復正常，否則可導致視神經萎縮。發性視神經萎縮。
（二）視野改變：為本病重要體征之一，多數病人有中央暗點或傍中央暗點，生理盲點不擴大，周邊視野呈向心性縮小或楔形缺損，一般用紅色視標或小白色視標易於查出，嚴重者中央視野可以全部喪失。
（三）瞳孔改變：瞳孔對光反應與視力減退程度一般是一致的。視力完全喪失，瞳孔直接對光反應缺如；視力嚴重減退，瞳孔直接對光反應減弱，持續光照病眼瞳孔，開始縮小，續而自動擴大，或在自然光線下，遮蓋健眼，病眼瞳孔開大，遮蓋病眼，健眼瞳孔不變，叫Gunn氏現象。
（四）眼底檢查：視盤發炎時，視盤呈現充血水腫，邊緣不清，靜脈中度充盈，生理凹陷消失，高起一般不超過2屈光度，水腫局限於視盤本身，也可波及鄰近視網膜成為視神經視網膜炎（neuro-retinitis），視盤內可有出血和滲出物，玻璃體輕度混濁，如治療不及時，可發生繼發性視神經萎縮，球後視神經炎初期眼底正常
視神經一旦發生炎症就很容易引起眼內其他組織的感染，嚴重了會導致腦炎。所以視神經炎患者朋友要對此提高重視，及時進行正規檢查和治療。那麼視神經炎患者需做哪些檢查呢？我們來看看專家的詳細介紹。
1、電生理檢查：視覺誘發電位表現P波潛伏期延長，波幅值下降。
2、視野改變：表現為中心暗點或旁中心暗點。
3、眼底改變：
視乳頭炎時視盤充血、輕度隆起（3D以下）、邊緣不清、生理凹陷消失，視網膜靜脈充盈纡曲，視乳頭周圍視網膜水腫混濁、火焰狀出血及黃白色滲出，有時可波及黃斑部導致黃斑部出現反射狀水腫皺褶。球後視神經炎時，早期眼底基本正常，晚期視乳頭顏色變淡，視神經萎縮。
4、眼底熒光血管造影：視乳頭炎時早期靜脈期乳頭面熒光滲漏，邊緣模糊。靜脈期呈強熒光。可用於鑒別眼底改變相似、容易混淆的疾病，因為視神經病人此項檢查正常。
5、腦誘發電位。
6、視神經炎患者的檢查項目包括頭顱CT，MRI檢查等。