嬰幼兒是視功能發育的重要階段和敏感時期，一些引起視功能發育不良的常見原因，如先天性白內障、高度近視、散光和遠視、斜視等，如不能及時發現、早期治療，就可能造成不可逆的視力損害或弱視而影響小孩的身心健康、學習工作和生活而遺憾終身。因此，如何早期發現嬰幼兒視功能不良是許多眼科學者及家長們關注的問題。小孩不會表達，也不合作，常規的視力檢查難於進行，這就給早期診治嬰幼兒視力不良帶來極大的困難。一些小孩要到了4—5歲，在幼兒園更多的甚至上了小學，驗視力時才發現視功能異常，因而耽誤了治療。這種情況尤其多見於單眼發病的小孩。
那麼怎樣才能盡早發現嬰幼兒視功能不良呢？根據我們多年的臨床體會，除了眼科大夫認真仔細檢查之外，家長平時注意觀察亦非常重要。 下列情況應懷疑視功能不良，需要請眼科大夫進一步檢查： 1、小孩黑眼睛中間有白色或異常反光（貓眼）。 2、小孩經常怕光、流淚，雙眼不願睜開；或者黑眼珠特別大。 3、小孩視物距離太近、瞇眼、皺眉，或經常歪頭側視。 4、小孩走路常摔跤，或碰撞旁邊物體。 此外，下列情況應在小孩出生之後，盡快找有關醫師咨詢或檢查： 1、家族史中有先天性、遺傳性眼病如：先天性白內障、先天性青光眼、視網膜母細胞瘤、視網膜色素變性、高度近視等。 2、母親懷孕期有發燒、出疹或長期服用藥物的慢性全身疾病。 3、早產兒、低體重兒、難產、嵌產等出生異常的小孩。 然而，表面上看起來正常的小孩也不等於沒有問題，許多患兒要經過特殊的儀器檢查才能發現。因此嬰幼兒視功能的篩查是非常重要的。近年來我們專科開展了一種簡單有效的嬰幼兒視功能檢查技術——數碼折射系統，經過反復實踐和改良，已取得良好的效果，篩查出400多例1—4歲有視功能異常的嬰幼兒，包括散光、中高度遠視、近視、屈光參差和斜視及一些先天性遺傳性眼病，使這些患兒得到及時的治療和追蹤觀察。