正常的角膜表面應像個籃球是圓形的，其水平、垂直或斜向的屈率半徑均相同，光線通過時才會聚焦在同一點上。但散光的角膜表面園圓或橄榄球形，因為水平和垂直的屈光率半徑不同，所以無法聚集在同一點上，其所看到的影像可能出現水平或垂直的線條較清楚，但相對90度方向線條則模糊不清。這種由於眼球光學系統缺陷引起的稱為「規則亂視」；另一種稱為「不規則亂視」是為角膜面因發炎或外傷而呈現凹凸不平。
造成散光因素可分為三類：
一、視力疲勞症狀，通常和年齡及工作性質有關，年齡愈大且坐在桌前的人會造成輕中度的散光，如低於正常值，則需要配鏡矯正。
二、近看時散光的改變，雙眼向內向下看，眼球同時產生旋轉作用，使眼的散光軸發生改變，故配鏡時可根據病人不同的年齡，焦點深度和相對調節力來選用合適的遠、近的鏡片。
三、眼鏡片造成的影響，有影像大小不均勻效應、軸位的移動、鏡片表面不平等原因，有時鏡框大小，也可能影響到外圍光學的問題而造成散光。
亂視較易引起頭痛、眼酸等現象，同時也容易引起歪頭等不良姿勢；亦有人說，亂視不予以矯正，容易引起女生月經的紊亂，所以散光程度嚴重者一定需予以矯正。
散光病人如何自我照顧？
1、留心觀察，發現有問題，帶到眼科醫院做檢查。
2、最好3-4歲時做第一次全眼部檢查，以後澳甓ㄆ谘鄄考觳1-2次。
3、指導幼童認識那些是危險的游戲和玩具，以減少眼外傷。
4、指導幼童養成良好的衛生習慣，不隨便用手或其化物品接觸眼睛，以避免傳染眼疾，若感染眼疾時盡量減少外出。
5、看書時光線要充足，光線最好來自左後方；看書姿勢要正確，並且保持在30公分至40公分之間的距離。
6、不要在搖晃的車上看書，也不要躺著看書。
7、選擇讀物時字體要清晰，不可太小。
8、電視放置高度在眼睛平行線下方一點點，有看電視須距離電視畫面對角線的5-7倍。
9、連續看書不起過一小時，30分鐘休息5分鐘。
10、營養要均衡。
11、多到郊外游玩，多看遠處綠色曠野。
12、需配眼鏡者，應由醫師檢查後配鏡。
13、主動與學校取得聯系，並積極配合。