在日常工農業生產過程及日常生活中不慎致化學物質直接作用於眼部，造成眼部損傷者並不罕見。根據有人統計，化學性眼外傷（chemicalinjuriesoftheeye）占工業眼外傷的第三位，化學性眼部損傷占眼外傷的10％左右。化學性物質對眼組織常造成嚴重損害，如不及時給予恰當處理，預後不佳，重者甚至失明或喪失眼球。
化學物質所致眼外傷中17％為固體化學物引起，31％為液體化學物所引起，52％為化學物煙霧所致，在這些化學物引起的眼外傷中，可因化學物直接接觸眼部而致，也可通過皮膚、呼吸道，消化道等全身性的吸收而影響於眼、視路或視中樞而造成損傷。
原因
眼部化學致傷物種類繁多，現僅就常見的化學致傷物分類如下：
一、腐蝕性致傷物
1、酸性致傷物
（1）無機鹽及其化合物；硫酸、磷酸、鉻酸、硫化氫和氟化物等。
（2）有機酸：石碳酸、醋酸、磷酸、鉻酸、硫化氫和氟化物等。
（3）其他：醋酸酐、酚、氯化鋅、重酪酸鈉、丙酮和硫酸铵等。
2、鹼性致傷物
（1）鹼金屬及其化合物：鈉、鉀和氫氧化鉀等。
（2）鹼土金屬及其化合物：鈣、锶和氯化鈣等。
（3）其他：氨、來蘇和鹵水等。
3、非金屬腐蝕劑：砷、硒、磷、氮、硫和硅的化合物、氧化鈣等。
二、細胞霉素類物質
烴類、醇類、醛類、酮類、酯類、醚及有機氧化劑。
化學燒傷的機制
1、化學物穿透眼球的作用與眼球表層組織的生理特性有密切關系。角膜上皮和內皮是嗜脂性的，角膜基質和鞏膜是嗜水性的，結膜和角膜上皮相似。凡脂溶性物質容易穿透角膜上皮而儲留在角膜基質內；水溶性物質很難穿過角膜上皮，但容易穿過基質，所以除非上皮組織損害，水溶性物質是很難進入角膜。
角膜基質的水分平衡和代謝主要依靠角膜上皮和內皮的功能，內皮的作用更為重要。電解質不易滲透過上皮和內皮組織，當上皮或內皮的完整性遭到破壞時，角膜就可發生水腫和混濁。
角膜營養主要來自葡萄膜，通過房水，經角膜內皮將營養物質彌散入角膜內，角膜周圍血管網只是輔助作用。正常角膜不需要它，只在病理條件下才起作用。如角膜基質混濁時，只有當新生血管從周圍血管網伸入角膜內時，混濁才逐漸吸收而變透明。
2、化學物的致傷作用：化學物的溶解性對估計其對眼球組織損害程度具有重大價值。酸是水溶性的。鹼、二氧化硫、氫氧化氨和芥子氧等皆具有水溶和脂溶雙重性，故有特別的穿透和破壞作用。許多有機溶劑如甲醛、氯仿、酒精、丙酮和乙醚等有高度的脂溶性，可使角膜上皮發生暫時性損害。酸鹼化學物質的去濕性（吸水）不中重組織的壞死作用。
另一類重金屬鹽類，主要起沉澱作用，即所謂收斂反應。低濃度時表面組織由於沉澱作用使細胞表面和毛細血管細胞之間的結合質變硬，組織發白，炎性滲出作用減少，當濃度增高時，即呈腐蝕作用，細胞蛋白質凝固壞死。
各種化學物質對眼組織的損傷初期為血管充血、滲透性增加，繼之組織水腫，組織細胞的蛋白質變性、凝固而死亡。