除了感染和腫瘤等原因所致的視網膜血管炎以外不管是特發性視網膜血管炎，還是全身性疾病所引起的視網膜血管炎，基本上認為是由自身免疫反應所致。
在多種血管炎發生中均有細胞免疫和體液免疫參與。但有些類型以體液免疫反應為主，有些類型則以細胞免疫反應為主。有關引起此類疾病的自身抗原尚不完全清楚有關確切的發病機制也不完全清楚。
一般表現為非特異性的血管周圍侵潤血管壁增後形成白鞘。僅侵犯動脈或動脈較少見。多數是兩者均受累。常伴有視網膜血管炎的眼部或系統性病有，中間葡萄膜炎、病毒性視網膜炎、Behcet病、系統性紅斑狼瘡、多發性硬化、多發性動脈炎、結節病等。