一、何謂干眼症干眼症(干眼病)，是指由於淚液的質和量的異常或淚液流體動力學異常引起的淚膜不穩定和眼表損害，從而導致不適症狀的一類疾病。其臨床症狀通常表現為：干燥感、異物感、疼痛感、燒灼感，眼癢，視物模糊，視物易疲勞，甚至眼發紅、畏光、流淚等。干眼症是眼科的常見病，是多種因素引起的眼部病變。眼外表、淚腺和其連接的神經通路中有任何一個環節功能發生障礙，均可導致干眼症的發生。而老年人發生干眼症比其他年齡段的人群更多，這是因為人隨著年齡的增長，淚腺逐漸萎縮，淚液的生成減少及蒸發增加，從而引起干眼症。老年人的眼睑松弛導致淚液動力學改變，也是引起老年干眼症患者增加的原因。有資料統計，這些年來，城市中人群眼干燥發病率高達30%。不少有干眼不適症狀的病人，傾向於長期點用抗生素眼藥水或抗疲勞眼藥水來滋潤和清涼眼睛，但由於大部分眼藥水中含有防腐劑，故往往不僅未能解決干眼的症狀，有時反而造成干燥感加重。
二、老年干眼症怎樣防治老年人患了干眼症應該怎麼辦？由於眼干燥症局部點藥雖可暫時緩解症狀，但是長期點藥，對淚膜、角膜(俗稱烏珠)的損害均會加重，且不能從根本上改變淚腺萎縮狀況或促進淚液分泌。故此，我根據幾十年的臨床實踐和對眼保健的研究，介紹一些緩解和減輕干眼症狀的方法，供有關患者參考。
1.要選擇合適的眼藥水。眼干燥症的治療通常是選用人工淚液進行替代治療，即用仿制的人工淚液在眼球表面形成新的結構即正常淚膜，從而解除各種不適症狀。由於人工淚液是用來代替生理淚液的，所以與生理淚液成分越接近的眼藥水就越適合應用。但人工淚液必須具備化學成分和物理化學特性與生理淚液一致，例如pH值為中性，滲透壓和生理淚液相同。要不然，使用後眼睛可能會有刺激和疼痛感；同時，此種淚液不應該含有抗生素，因為長期使用抗生素會增加藥物過敏和細菌耐藥的可能性，反而更易損傷眼睛。另外，應選用對角膜影響小或沒有影響的人工淚液，以免造成對角膜上皮的刺激。所以，應盡量選用不含抗生素和防腐劑的人工淚液。現在常用的有潇萊威眼藥水、海露眼藥水、愛麗眼藥水等。至於使用促進淚液分泌的藥物，如核甘酸、ATP、必漱平等，目前還處於試用階段；皮質類固醇、環胞霉素A、非甾體抗炎藥物，臨床證明對改善干眼症狀也有一定的作用。選用這些藥物，需要經治醫師指點，不能擅作主張。中醫學把干眼症歸為“神水將枯”的范疇，內服中藥可從滋補肝腎、養陰生津入手，中成藥可服用杞菊地黃丸，湯劑多采用辨證論治。
2.預防重於治療。藥物治療往往僅能減緩症狀，所以必須注重預防，在日常生活中注意眼睛保健。具體來說，應該采取如下一些措施：
①多吃蔬菜、水果、乳制品、魚類等富含維生素的食品。多喝水也對減輕干眼症狀有所裨益。
②平時用眼要得當，要經常眨眼，每分鐘至少要保證眨眼4~5次，以使角結膜表面能得到淚液的濕潤。
③避免長時間連續操作電腦或看電視，注意中間休息，通常連續操作電腦或看電視1小時，應休息5~10分鐘。
④如使用空調，應在所在的房間內放一盆水或使用加濕器，以增加室內空氣的濕度。