老年性白內障是一種最常見的後天性白內障，是目前世界上主要致盲眼病之一。全世界大約有4000萬？4500萬人因老年性白內障致視力障礙，有1700萬人因白內障而致盲，且每年以100多萬的數字遞增，是威脅老年人視力健康的常見病、多發病。隨著我國人口進入老齡化，老年人總數比例持續上升，老年性白內障的患病率也呈直線上升，50歲以上有60%，60歲以上有80%，70歲以上達90%，80歲以上幾乎100%。所以，老年性白內障可以說是老年人中普遍的眼病，這嚴重地影響了老年人的生活質量，給老年人的生活帶來極大的痛苦。因此，如何進行老年性白內障的自我識別和防治就顯得十分重要。
導致老年性白內障的因素究竟是什麼
既然40歲以上的人都可能患白內障，那麼為什麼有的人發病早，有的人發病遲呢？
這是由於導致老年性白內障的形成除了因氧化損傷人體衰老這一主要原因之外，還有許多易患因素可以加速白內障的形成。
我們可以通過盡量避免這些因素來預防或推遲老年性白內障的發生。
地理位置近來研究顯示，居住在高原地帶的人群更易患白內障。
過於暴露於陽光在陽光下暴露時間過多的人比其他人更易患白內障。
外界溫度高國外學者普查了高溫下作業的60歲以上的工人，發現白內障的發生率明顯增高。
環境中缺氧人體得不到充分的氧氣供給，會影響人體的代謝，導致白內障。
營養因素通過動物實驗，發現某些維生素和微量元素缺乏也與白內障的形成有關。
全身性疾病如糖尿病患者除本身可並發白內障外，還可加速老年性白內障的發展。
遺傳因素老年性白內障雖多見於40歲以上的人，但也見於40歲以下甚至年輕人，他們的臨床表現也相差無幾，只是發病早晚不同。據認為，這種發病的早晚和進展快慢的不同也與遺傳因素有關。
老年性白內障的特點
初發期混濁多開始於晶體的周邊部，以後逐漸向中心發展。由於中心未受累仍然透明，視力不受影響。因此，一般不易被發現，只有在散大瞳孔後才能見到晶體周邊部分混濁。
未熟期由於晶體混濁逐漸擴大，視力也逐漸受到影響，此時晶體皮質不斷吸收水分而膨脹，前房變淺，房水流出往往受阻，一些有青光眼素質的人常因此而誘發青光眼，出現眼痛、眼脹、惡心嘔吐等症狀。因此，老年性白內障患者，平時就要注意，一旦出現這些症狀應立即去醫院就醫，以便及時診治。
成熟期晶體膨脹消退，恢復原來的體積，前房加深，但皮質完全混濁，瞳孔後面呈彌漫性乳白色，視力下降，僅能辨認指數或光感。此時因皮質已完全成熟，易於手術摘出，故習慣上認為是白內障摘出的最佳時期。
過熟期成熟的白內障經數年後，皮質液化，核下沉，囊膜皺縮，前房變深，此時囊膜破裂，溶解的皮質外流，易引起過敏性葡萄膜及繼發性青光眼。因此，一般當白內障成熟後應及時手術摘出，不要等到過熟時才去手術，因為這時不僅並發症多且手術有一定的難度，但也應手術摘出。為此，患者應經常去眼科檢查，以免錯過手術時機。
如何預防？！
人從出生睜開眼睛那一刻起，到壽終閉眼的那一瞬為止，除了睡覺休息，我們無時無刻不在使用著自己的眼睛，一生數十年中由於環境有害因素的作用及人體的老化，使得70歲以上的老人80%患有不同程度的白內障。人體的自然老化目前還是無法避免的，但導致白內障的外部因素還是可以避免的。近年來，學者們針對發生老年性白內障的危險因素，研究發現了一些有效的預防老年性白內障的方法，不妨嘗試一下。
預防脫水由於人體在脫水情況下可損害晶體，導致白內障的發生，且對已有白內障的患者，脫水可使白內障病情加劇。因此，一旦遇到各種原因引起的腹瀉、嘔吐，或在高溫條件下大量出汗時，都應補充水分。一般情況下，只需喝白開水或茶水即可，平時每天至少也要喝1500毫升水。
戴深色眼鏡受陽光中紫外線照射的時間越長，患白內障的可能性越大。應盡量避免受到強烈陽光照射。研究指出，外出時戴深色眼鏡，可減少紫外線對眼睛的照射。60歲以後視力下降的老年人，如戴上黃褐色的太陽鏡，就可防止視力進一步減退和預防白內障的發生。
適當補充維生素和微量元素由於維生素C和維生素E都是較好的抗氧化劑，有助於阻止晶體蛋白的氧化過程，所以補充維生素C和維生素E有助於預防老年性白內障的發生。平時還應多食富含β-胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、泛酸及各種微量元素和礦物質的食物。
不吸煙少飲酒吸煙和飲酒也是發生白內障的危險因素之一，因此應忌吸煙，少飲酒。
適當服用阿司匹林老年性白內障體內色氨酸及其代謝產物較高，易與晶體蛋白結合形成白內障，阿司匹林可與體內色氨酸競爭，使晶體內色氨酸水平下降，不易產生白內障。研究還認為，阿司匹林還有減慢白內障進展的作用。
及時治療全身疾病對患有全身代謝病或內分泌紊亂性疾病（如糖尿病等）的朋友應重視及時、正確地進行治療，以免這些病加速白內障的發展。