在日常的臨床工作中，我們經常會碰到長期全身或局部應用激素的患者，有些患者受所患疾病的限制，不得不長期口服激素。常見於全身或眼部自身免疫疾病患者。眼科常見的如白塞氏病，色素膜炎，全身疾病如強直性脊柱炎，系統性紅斑狼瘡等。在這些患者，無論是局部使用還是全身應用，激素在一定程度上成為不可或缺的治療方法和手段。不否認，激素在很大程度上緩解和控制了這些疾病的發生和發展。但同時，在相當一部分患者，激素也常常會導致一些並發症的發生。全身服用常見的並發症諸如柯興氏綜合征。在此我想就眼部常見的激素性白內障的臨床特點和治療方法給大家介紹一些相關知識。
激素白內障通常見於較長時間全身或局部應用激素的患者，尤其是全身應用激素，通常患者都會有半年以上的使用激素的歷史。我們這裡所說的激素在醫學上成為皮質類固醇。是一大類藥物的總稱。患者來眼科就診時通常的主訴是視力下降和視物模糊，尤其是見光時更為明顯。因此，很多患者會有畏光的主訴。可是，通常在檢查視力時，患者的視力又會比較好，與主訴的症狀似乎不很吻合。那麼，為什麼會出現這種情況呢？這是與此型白內障的臨床特點相關的。通常，激素性白內障在臨床，尤其是早期，會表現為後囊下型白內障。具體講，就是晶狀體混濁的部位出現在後囊之前的皮質，在裂隙燈下典型的顯現為類似鍋巴樣的外觀。由於一開始就長在後囊中央的前方，也就是視軸的中央，通常會對視力有較大的影響。那麼，患者為什麼會出現在光線強的時候反而更看不見呢？這還是與晶狀體混濁的部位有關。在弱的光線下，由於瞳孔的直徑比較大，患者仍可以通過後囊下混濁周邊的區域看到外界物體。在遇見強光時，通常人體會有一個自然的反應，即瞳孔的對光反射，也就是說瞳孔的直徑會明顯縮小。這是光線就會完全被中央部的混濁所遮擋。患者就會出現明顯的視力障礙。而我們在檢查視力時，通常都是在室內，甚至是在眼科的暗室內檢查，這時由於光線比較暗，瞳孔比較大，自然檢查出的視力會比較好。而且，如果在對患者檢查時，只進行小瞳孔的檢查，而不進行散大瞳孔的檢查，即使是有經驗的眼科醫生也常常會忽略患者白內障的存在。筆者就曾在日常的臨床工作中多次遇到在外地診斷不明原因的視力下降患者，來我院後通過仔細檢查，特別是散瞳檢查後發現是後囊下型白內障的患者。我院眼底組的醫生在日常的工作中也常常會發現在基層醫院診斷不明的後囊下型白內障患者，除了日常形成的仔細之外，我想這與我院眼底組常規的散瞳檢查眼底十分不開的。所以，我也建議對於能夠散瞳的患者（閉角型青光眼除外），還是應該盡量散瞳檢查一下。
那麼，對於這種白內障我們又該怎麼治療呢？臨床是又有哪些注意事項呢？同所有其他的白內障一樣，這一型白內障也只能通過手術來解決。而且，只要患者的眼底沒有大的問題，通常手術後的視力預後還是比較好的。那麼，我們又是如何判定患者是否應該手術呢？這時，原來的視力指標當然是應該考慮的指標，可相當一部分患者，檢查視力時，往往會有較好的視力，這無疑會干擾我們的判斷，也很難讓患者及家屬有一個直觀的理解和認識。近年來，由於眼科輔助檢查設備的研發和進步。在我院已經可以解決這個問題。其實，我們日常生活中所說的視力，在醫學上也稱為視敏度。它是我們判斷視力的標准之一。但不是唯一的標准。在後囊下型白內障，尤其是視力比較好的患者，我們會給患者開一個對比敏感度加眩光的檢查。通過這一項檢查，我們會發現，雖然這些患者的視力檢查的結果往往還可以，可是對比敏感度卻發生了明顯的下降。這無疑為手術提供了佐證和支持。
關於手術本身，在這裡作為科普文章我不想說太多。由於患者為長期應用激素的人群，我想還是應該說幾點吧。首先，無論是長期全身還是局部應用皮質類固醇，無疑會導致患者局部或全身免疫力的下降，患者相對發生感染的風險會高於正常人群，因此，在圍手術期，尤其是術前局部建議應用抗生素眼藥水至少3到5天地時間。術後除了局部點用典必殊眼藥水外，建議口服抗生素至少3天的時間。其次，患者在圍手術期不需停用激素，當然，也最好不要停用激素，否則，如果出現全身情況或者眼部自身免疫性疾病的復發，無疑會在一定程度上影響白內障手術的效果。再者，由於患者往往伴有自身免疫性疾病並且長期服用激素，我們在手術前也應該充分考慮患者身體情況可能對手術的影響。長期服用激素可能會導致患者血細胞的分類和計數的異常。如白細胞和紅細胞以及血小板的異常等等。還要注意患者的血壓情況。筆者在最近還碰到一例罕見的由於產後大出血所致的席漢氏綜合征患者，除了常見的激素導致的問題外，患者還伴有垂體功能的異常和心電圖的明顯異常。為了手術的安全，筆者仍建議患者在進行詳細的內科會診後再考了手術的問題。