白內障多發於55歲以上的人群，主要是老年人的退行性病變，而其他因素也會加速白內障的到來，導致一些40來歲的人提早患上白內障。其中光線的影響是重要誘因。
引起白內障的“光線元凶”主要是紅外光，紅外光會造成晶體的渾濁，白內障的形成是因為晶狀體渾濁所致。
紅外光主要存在於發熱的光，如白熾燈、浴霸、電暖爐、電烤爐等，若長時間使用這些產品，就會加速白內障的到來。此外，還有一種近紫外光，也可造成白內障的發生，這多見於高原地帶、受日照強烈的地方。
要延緩白內障的到來，避免強光的直接照射很重要，若要使用發出紅外光的產品，至少要離光源1米左右。此外，還要避免可見光和紫外光對眼睛的直接照射。
可見光會對視網膜造成損傷，如看日食，會對視網膜造成損傷。年輕人喜歡玩手機，可手機屏幕當中的藍光，特別是鮮艷的屏幕，最容易損傷視網膜。建議把手機屏幕調暗一點，或使用防護眼鏡，不要長時間盯著電視、電腦、手機，更不要關燈玩手機。
紫外光波長比較短，穿透力淺，但會對眼睛最表面的角膜造成損傷，如電焊的射線，可造成角膜上皮的破壞；還有“雪盲”，在雪地裡因為太陽光（紫外線）強烈，也會造成角膜的損傷。要避免紫外光對角膜的損害，最有效的辦法是不要直接看紫外光。