人們對眼淚的最初認識，源自人類自身的哭泣行為，朦胧的淚影裡，是無盡的痛苦、憂傷、相思、憤怒、無奈……也有些人，對眼淚的最早記憶是一顆沙子，一顆何其細小的沙子，飛入到眼中的小沙子，伴隨著止不住的淚流，伴隨著尖銳到心的痛。
淚雨紛紛，眼淚從哪裡來？欲哭無淚，為什麼沒有眼淚？晶瑩的眼淚，僅僅因為傷心和疼痛嗎？
即使是流了一生相思淚的林黛玉，她的眼淚也和普通人的眼淚一樣，是眼保護機制的一個重要組成部分。淚液營養和濕潤角膜，潤滑眼睑與眼球的運動，沖洗角膜和結膜表面的灰塵和微生物，起著抗菌、供氧、保持正常的角膜光學平面的作用。
淚河的源頭在哪裡？分泌淚液的有淚腺、副淚腺、結膜杯狀細胞等圖。淚腺位於眼眶的外上角的淚腺窩內。副淚腺包括Krause腺、Wolfring腺、Ciaccio腺。組織學上，淚腺是一種由針尖眼大小的腺小葉合並而成的葡萄狀漿液腺。杯狀細胞分布於結膜。淚液來源於基礎分泌和反射分泌。基礎分泌在睡眠時仍存在，粘液由杯狀細胞、Henle隱窩、淚腺的非杯狀細胞分泌，水樣液由Krause腺、Wolfring腺分泌，脂質來自睑板腺、Zeis腺和Moll腺。反射分泌由淚腺分泌，包括周圍感覺型反射分泌、視網膜型反射分泌、精神反射分泌。
人們常說“苦澀的淚水”，其實淚液是一種弱鹼性的透明液體，PH7.1～7.8。淚液98.2%為水，除外少量無機鹽和蛋白質，還含有溶菌酶、免疫球蛋白A、補體系統、b溶素、乳鐵蛋白等，這些成份對抗菌消炎而言是上十分重要的。人在正常清醒狀態下，16小時分泌淚液0.5～0.6ml，每分鐘分泌0.9～2.2ul。正常結膜囊內淚液量7～10ul。有了正常質和量的淚液，才會有清明如玉、奕奕有神的眼睛。
所分泌的淚液到哪裡去呢？大部分淚液通過蒸發消失，一部分經流出通道排出。淚道包括上下淚小點、淚小管、淚總管、淚囊和鼻淚管圖。
眼淚紛飛是何因？流眼淚可有兩種原因：眼受到刺激或情緒激動時發生淚液分泌過多；淚道不通暢使排出受阻。如分泌超過100ul/分，即使淚道正常也會出現淚溢。原發性分泌過多：如淚腺炎症、腫瘤等。藥物性有新斯的明、有機磷農藥等。中樞或精神性流淚：情緒激動、悲傷、狂笑、疼痛等。有意思的是，中樞或精神性流淚在出生1月以後方建立，因此新生兒的哭是真正的“干哭“，光聞哭聲不見淚。自主性分泌可見於演員和癔病患者。神經性流淚如三叉神經、面神經刺激可誘發。而有些病人咀嚼食物時的異常流淚即所謂的“鳄魚淚”現象並非是一種冷酷，而是諸如發育不良、產傷、面神經癱瘓等所致的病態。
淚液過多致淚溢，那麼過少呢？淚液過少則出現干眼症。原發性：淚腺萎縮、炎症、老年、結膜杯狀細胞損害。中毒性：阿托品中毒。營養不良：維生素A缺乏等。最應重視的是干燥性角膜炎：淚膜的質或量不足所造成的角膜上皮不能維持正常功能的一種疾病。主淚腺分泌淚液水分缺乏、杯狀細胞分泌粘蛋白缺乏、脂質異常、眼睑位置異常、上皮病變均可致異常。症狀有眼部刺激感、發紅或眼部有難以描述的不適感，夜間或清晨醒來時干燥感。干燥性角膜炎並發症除了無菌性角膜基質潰瘍、睑緣炎、角膜炎、帶狀角膜變性、角膜上皮化外，更讓病人不安的是精神上的痛苦、失望和憂郁。干眼症患者尤其是中老年患者的眼睛，恰如祥林嫂式的欲哭無淚，折射出角膜干燥症的無助，也仿佛含了深切的生活創痛。
診斷干眼症可用孟加拉玫瑰紅染色法、BUT試驗、Schirmer試驗等。干眼症治療首先針對病因，對症治療包括補充淚液：聚乙烯醇、羟丙基纖維素緩釋人工淚液；減少淚液流失：減少蒸發、淚點封閉（淚點塞子、膠原塞）；手術；粘蛋白清除劑與刺激淚液分泌藥物的應用。總體而言，尚沒有最好的方法。
淚雨紛紛，淚雨過後還是明亮、清澈的眼睛。欲哭無淚，無淚的眼睛迫切期待著眼科學家的慈心慧手。人們，原以為眼淚是何其的單純透明，卻發現眼淚蘊積了多少未知的奧秘。