俗話說得好，“眼裡不揉沙子”，脆弱而敏感的心靈之窗如果有了一點點的疾患，患者的症狀往往比醫生觀察到的體征重得多。干燥綜合征等免疫系統疾病，眼部的受累往往表現為干眼症，即淚膜功能的降低，發病率非常高。與全身多器官的免疫系統並發症比起來，眼科的病情並不嚴重，但又經常需要治療和復診，非常麻煩，怎麼辦呢？其實，對於這些患者來說，學習一點干眼症的小知識，自覺而有意識地加強平時自己的眼睛呵護和治療，絕對是一件事半功倍的事情，讓我們來學著當當自己的眼科大夫吧。
首診眼科之後，大夫通常會告訴你，你的干眼症是否嚴重，是否有嚴重的角膜病變。如果沒有或只是輕度的角膜病變，患者通常的表現主要為干澀，燒灼感等，或是間歇性的視物模糊，這是由於淚膜維持時間變短，角膜暴露時間增加，結膜干燥引起的慢性結膜炎造成，通常患者自行點一些人工淚液成分的眼藥水（比如玻璃酸鈉）進行替代治療，就可以明顯改善症狀。如果當干眼症變嚴重了，很多患者會開始感覺到明顯的異物感，刺痛睜眼困難，畏光，甚至分泌物明顯增多，這提示我們角膜損傷可能已經比較嚴重了，尤其是干眼症患者分泌物突然增多意味著感染的發生，這個時候，我們就需要及時到眼科就診，確認是否有角膜炎的發生，以便及時地加用抗生素眼藥水（比如氧氟沙星眼膏）及促進角膜恢復的凝膠類藥物（比如卡波姆，小牛血去蛋白提取物凝膠，重組牛鹼性成纖維細胞生長因子等）。角膜炎本身就是一種易復發的疾病，患免疫病的干眼症病人，由於淚膜功能差，機體局部抗感染能力的降低，更是容易反復感染，繼發角膜潰瘍，那樣不僅會有上述症狀的加重，還會出現嚴重的視力下降，甚至存在角膜穿孔，失明等風險。
那麼，除了根據症狀來判斷自己病情的變化，除了在大夫指導下進行各種治療，患者自己在生活中又有什麼方法可以幫助自己的眼睛呢？
我們知道，淚膜大致是由兩層不同的成分形成的，裡面一層是真正的淚液和粘液，外面一層則是脂質層，它可以保護裡面的淚液，防止其過快的蒸發。免疫系統疾病通常會破壞淚腺及結膜杯狀細胞，使得淚液和粘液的分泌減少，這一點只能通過全身疾病的控制來改善。但是，如果患者和眼科醫生共同努力，我們可以讓脂質層的功能保持完美，最大化地保護那僅有的一點淚液和粘液層，從而讓角膜盡量少地暴露在空氣中，減少角膜炎的風險。
怎麼做呢？
方法非常簡單，拿一個廣口杯，倒一杯開水，或者沖一杯熱氣騰騰的提神茶，輕輕閉上眼睛，低下頭，讓自己的眼皮和睫毛根部充分感受到蒸汽的熏蒸和那種濕潤的感覺（注意不要使勁閉眼或者睜眼），每次3-4分鐘，直到水能喝了就不必繼續熏了，次數每天要3次以上，多一點也沒問題。
這樣能起到什麼作用呢？
大家可能會覺得不過是讓眼睛濕潤而已嘛，其實不盡然，蒸汽的熏蒸可以使得分布在睫毛根部的腺體開口由堵塞變得暢通，這些腺體就可以均勻地分泌油脂，使得淚膜的功能得以保存。無論您的干眼症輕還是重，無論您是否在進行眼科的藥物治療，這種方法都可以應用，實乃居家旅行，舒適生活之必備良招。