干眼症的原因是由於淚水分泌減少，或淚水分布不均勻，而無法保持眼睛的濕潤。它的症狀是眼睛經常感覺干澀、灼熱感或異物感，在溫熱或促使加速蒸發的環境下，症狀會加重。
正常的眼睛有一層很薄的淚液膜，覆蓋在角膜和結膜之前。此薄膜又可分成脂肪層、水液層及黏液素層等三層。只要這三層淚液分泌不足，或分布不均勻，就會產生干眼症狀。水液層由淚腺及副淚腺分泌,當眼部受刺激或情緒激動傷感時，淚腺會反射性地分泌大量的水液層，而呈[涕淚縱橫]的現象。黏液素層由結膜杯狀細胞分泌。脂肪層則由眼睑之睑板腺分泌。淚液膜分泌不足.或其成分不正常，都可引起[干眼]的症狀。
干眼症之治療，除針對病因治療外，點用人工淚液、保存有淚水、防止淚水蒸發等也是有效的治療。人工淚液，不須處方即可購得，可用來濕潤眼睛。它有各種品牌，可依個人之適應情況，選擇最適合的一種。人工淚液可以隨時點用，不限次數，一天故至一小時.一次皆無所謂。保存正常分泌的淚水減少排流，也是保持眼睛濕潤的方法。眼睑靠近內眼角處有一小開口叫做淚點。淚水由這個小開口徑由淚小管、淚囊、鼻淚管到鼻腔。若將此淚點封閉(手術方法或以塞條暫時封閉)，可以使淚水保存停留在眼睛較長的時間，因而可以濕潤眼睛。居家生活環境，若能防止淚水蒸發，對干眼症也是有幫助的。