很多人都會無意間發現眼前有黑影飄動，認為這是一般的飛蚊症，實際上它有可能是糖尿病視網膜病變進入增生期的表現，如何發現呢？
不管是在社區醫院，還是三甲醫院，一個簡單的散瞳眼底檢查，就能有效查出糖網。中國糖網診療指南指出，糖尿病患者應每年做1次眼底檢查，已有糖網的患者應3個月至半年檢查1次。
如果發現玻璃體出血、視網膜牽拉或視網膜脫離時，手術治療是唯一有效的方法。若出現手術指證，應及早接受手術治療，可幫助患者保存有效的視力，甚至可使部分患者視力提高。如未及時進行手術，眼底將進一步發生脫離、增生等嚴重病變，從而喪失最佳的治療機會。
即使未發現明顯糖尿病視網膜病變，建議糖尿病患者仍需要定期進行眼底檢查。
例如，每六個月一次雙眼散瞳進行眼底檢查，以明確視網膜病變有無發生及其發生的程度，糖尿病患者可根據檢查結果必要時進行眼底血管熒光造影檢查，以明確當前治療的最佳方案。
在糖尿病視網膜病變的早期，眼底已出現相應改變，進行專業的眼底檢查會發現視網膜後極部散在的微血管瘤及小點狀、小片狀的出血灶，雖然這些改變早期對於患者視力的影響不顯著，但已達到臨床上治療的標准。
如果此時放任不管，這些病變的數量和范圍就會迅速增加，當病變波及黃斑區時就會對視力產生影響。
若此時還未引起患者重視的話，視網膜病變會繼續發展，新生血管大量增殖，進展為增生期糖尿病視網膜病變，會引發更嚴重的玻璃體出血、視網膜脫離，最終導致失明。
因此，視力不是評價糖尿病患者是否患有糖尿病視網膜病變的標准，如患者至出現視力下降，眼前出現閃光感，視物變形或視物遮擋等明顯的眼部症狀，此時糖尿病視網膜病變已經進展到了十分危急的時刻。