在正常情況下，玻璃體內細胞很少，無血管，新陳代謝緩慢，具有高度的透明性。玻璃體混濁，是玻璃體疾患的主要表現之一。一般我們將大的或較多的混濁稱為病理性的玻璃體混濁。主要有以下幾類：
第一類是先天性混濁
為胚胎發育時的異常殘留物，多在幼年時就能感覺到。
第二類是內因性混濁
即由玻璃體本身的變性引起，主要有三種，一是有玻璃體後裂孔的玻璃體後脫離，患者眼前常有一環狀的黑影，高度近視眼患者多見，第二種是星狀玻璃體症，老年男性多見，第三種稱為因輝樣玻璃體液化，可能與動脈硬化，高膽固醇血症等有關。這三種變性對視力影響均不大。
第三類是外因性混濁
這類混濁常常影響視力，並可以導致玻璃體周圍組織發生病變。常見的有：
（1）玻璃體出血。最常見。玻璃體本身無血管，凡出血都是外來的，特別是來看於視網膜的大血管，高血壓，糖尿病，視網膜靜脈塞等常見於老年人，外傷也是常見的原因。出血如長期不吸收，可發生機化，增殖，導致視網膜牽引性脫離。
（2）玻璃體內炎性滲出。常見於葡萄膜炎，化膿性眼內炎，交感性眼炎，梅毒性視網膜脈絡膜炎等。檢查可以發現玻璃體內漂浮的點狀，絮狀的炎性細胞，如果嚴重，可有玻璃體內積膿，最終導致牽引性視網膜脫離。
（3）玻璃體內色素沉著，可見於原發性視網膜脫離，眼內炎，外傷等。色素顆粒可來源於視網膜色素層或玻璃體內出血。
（4）眼內腫瘤。嬰幼兒最常見的眼內惡性腫瘤是視網膜母細胞瘤，而網織細胞肉瘤則見於老年人，都會導致玻璃體混濁。
（5）玻璃體內的寄生蟲也會導致玻璃體混濁，以豬，牛絛蟲的囊尾蚴最多見，雖然各年齡組均可發生，但有明顯的地區分布傾向。一旦囊蟲釋放毒素，可引起嚴重的玻璃體混濁，視網膜脫離。