沙眼是個大家經常聽說的一個眼病，很多人也把眼睛紅、流淚、磨癢等症狀自我診斷為沙眼。但對沙眼到底是什麼引起的，為什麼能致盲都不太了解。
沙眼是世界衛生組織“視覺2020”目標重點防治的眼病之一。據估計目前全世界沙眼患者為8千萬人，主要見於發展中國家、貧困和農村地區。全世界的失明者中，約3%是由沙眼導致。近年來我國沙眼的流行得到顯著控制，但在個別地區、個別人群中仍呈流行狀態，沙眼致盲問題還未完全根除。
據醫生介紹，沙眼是由沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性疾病，因其在睑結膜表面形成粗糙不平的外觀，形似沙粒，故名沙眼。現在來診的病人不是很多，主要來自一些農村和衛生條件差的地區，特別是在來自農村的老年人群中，可經常遇到因沙眼留下的並發症，如倒睫、眼睑內翻、角膜渾濁、角膜血管翳等，加上老年性的白內障或眼底病的影響，好多人已接近於失明，嚴重影響了他們的生活。
專家說，沙眼的診斷和治療都比較明確、簡單，但治療的難點是此病可反復感染，病程可延續數年至十多年，給人以沙眼不能治愈的假象。其實沙眼是完全可以治愈的。在急性期，只要點用抗生素眼藥，嚴重的配合口服，這樣1一2個月即可痊愈。如果並發睑內翻倒睫，則一定要到醫院作手術矯正，免得睫毛摩擦角膜導致視力減退甚至失明。
但實際治療中，很多人在症狀減輕後，就不再堅持治療，往往會造成反復感染，導致睑內翻倒睫，摩擦角膜導致角膜混濁或潰瘍，使視力減退，以致失明。
特別提醒的是沙眼為接觸性傳染，故除治療外應做好預防工作。沙眼患者的眼分泌物裡有很多病原體，他們使用的毛巾、手絹、洗臉用具，甚至摸過的門把、扶手等都可以被病原菌所污染，健康人觸摸這些物品時就可能被傳染。
所以預防沙眼的方法主要是注意個人衛生。洗臉用具不要共用，不要用手揉眼睛，毛巾和手帕等要經常消毒，保持清潔，培養良好的衛生習慣等。