糖尿病視網膜病變是糖尿病性微血管病變中最嚴重的病變之一，也是成年人致盲的主要原因。隨著我國經濟發展，生活水平提高，糖尿病患者越來越多，目前我國糖尿病確診患者超過9000萬，隱性患者近1.5億人。糖尿病視網膜病變是糖尿病患者必然發生的嚴重眼部並發症，研究發現糖尿病病程超過15年，糖尿病視網膜病變的發生率將高達75%。目前有關糖尿病視網膜病變的發病機制尚未完全闡明，也就沒有確切有效的治愈方法，因此早期發現、早期治療對延緩其進展至關重要，可使絕大多數患者保存有用的視力。
一、糖尿病視網膜病變患者的症狀：
多數糖尿病視網膜病變患者在病變初期，一般無自覺症狀。但隨著病變發展，可出現不同程度的視力下降。若當病變累及到視網膜最重要的部位黃斑區時，視力會嚴重下降，甚至伴有視物變形等情況。病情進一步發展時，新生血管破裂少量出血進入玻璃體腔時，患者可感覺眼前有黑影飄動。當新生血管大量出血到玻璃體腔，患者視力可重喪失。病情繼續發展，可發生新生血管性青光眼，患者會出現眼痛、眼脹、頭痛、惡心、嘔吐等症狀。
二、糖尿病視網膜病變的病理改變
糖尿病視網膜病變是一種微血管病變，血糖升高使毛細血管內皮細胞功能喪失，導致毛細血管閉塞，從而出現無灌注區。毛細血管閉塞導致視網膜缺血缺氧，機體代償，視網膜產生新生血管。新生血管不健康，很容易發生破裂出血，導致玻璃體積血，最終發展為牽拉性視網膜脫離。
三、糖尿病視網膜病變的分期
1985年第三屆眼底病學組討論，建議糖尿病視網膜病變分為6期，1期眼底可見微血管瘤、出血斑，2期眼底除可見微血管瘤、出血外，還可見到硬性滲出，3期眼底除可見到微血管瘤、出血及硬性滲出外，還可見到棉絨斑，1-3期為非增生性糖尿病視網膜病變。4期眼底出現新生血管或發生玻璃體積血，5期出現視網膜或玻璃體內纖維增生，6期出現牽拉性視網膜脫離，4-6期為增生性糖尿病視網膜病變。
2003年國際提出糖尿病視網膜病變新的分期，分為5期，
1期無明顯的視網膜病變，眼底無異常
2期輕度非增殖性性糖尿病視網膜病變，眼底僅有微血管瘤
3期中度非增殖性糖尿病視網膜病變，只比微血管瘤多一些病變，但不如重度非增殖性糖尿病視網膜病變
4期重度非增殖性糖尿病視網膜病變，眼底具有下列任何一種表現：4個象限中每一象限視網膜內出血數目超過20，2個象限內出現視網膜靜脈串珠樣改變，1個象限出現視網膜內微血管異常
5期為增殖性糖尿病視網膜病變：眼底出現下列1或多種表現，如新生血管、玻璃體或視網膜前出血
四、糖尿病患者常見的眼部檢查
1．裂隙燈檢查：主要判斷有無白內障或發現虹膜表面的新生血管。
2．眼底檢查：最常用的檢查手段，可以檢查視網膜有無出血、滲出等眼底改變。
3. 彩色眼底照相：是一種客觀記錄眼底病變程度最好的手段，患者自己也可以通過眼底照相進行前後對比，了解病情有無進展。
4．熒光素眼底血管造影：首先跟大家介紹一下熒光素眼底血管造影，熒光素鈉是一種造影劑，在藍光的激發下可以發出綠光，將熒光素鈉注入血管，經血管循環，熒光素鈉進入視網膜血管。正常血管熒光素鈉不能從正常血管漏出，而新生血管不健康，熒光素鈉可以從中漏出，進入視網膜組織，被藍光激發後發出綠光，從而被采集到。它是明確糖尿病視網膜病變嚴重程度最確切的手段。眼底鏡檢查有時並不能發現一些周邊部的視網膜病變或者是微血管閉塞導致的無灌注區或新生血管，而熒光素眼底血管造影對於發現無灌注區和新生血管極其敏感，從而可以時發現問題及時處理，避免病情進展。同時熒光素眼底血管造影也是指導視網膜光凝的重要手段。
5．眼部B超：幫助了解玻璃體、視網膜狀況。
6．眼壓：明確有無新生血管性青光眼。