帶狀疱疹是春季最易流行的一種病毒感染性皮膚病，但不具有傳染性的也就不會傳染的。由水痘-帶狀疱疹病毒感染後，在體內潛伏復發，造成沿神經支配的皮膚區出現帶狀排列的成簇疱疹，伴隨神經痛。老年人和患有慢性消耗性疾病的人容易感染帶狀疱疹，而且一旦染上病情更為嚴重。民間把這種病稱作“串腰龍”，文獻上叫“纏腰火丹”，這是因為侵犯胸腰部位的帶狀疱疹占本病發病率的60%以上。實際上，這種病還可侵犯頭、面、耳及上下肢等部位。由於這種病毒有親神經的特點，發病總是沿神經走向，呈條帶狀，故稱“帶狀疱疹”。
帶狀疱疹是能再次被感染和復發的。雖然多數患者只患一次，但有些可以多次復發，據說與抗病毒再活化的個體免疫反應有關。
帶狀疱疹的患者，在未出現部位疼痛時，應及早確診，積極治療。