紅蘿卜有兩個特點，一是含糖量高於一般蔬菜，?有芳香甜味；二是含有豐富的胡蘿卜素，這種胡蘿卜素涉入人體可轉變成維生素A，維生素A可維護眼睛和皮膚的健康，患皮膚粗陋病、夜盲症、眼干燥症、小兒軟骨病的人，就是因為缺乏維生素A，尤其是兒童在發育生長期更加需要。
其實，各種蔬菜中都含有多少不等的胡蘿卜素，不過，都沒有紅蘿卜的含量豐富，而且比較容易損失，不大容易被人體全部吸收。而紅蘿卜所含胡蘿卜素在高溫下也能保持不變，因此易於被人體吸收利用。紅蘿卜的頻色越濃，所含胡蘿卜素越多，遠遠超過其他蔬菜。
紅蘿卜還有維生素C、蛋白質、脂肪和若干礦物質。紅蘿卜所含的糖，為單糖和多糖，其中的澱粉糖和蔗糖，在胃腸道中受許多消化 的作用，可變成葡萄糖、果糖被人體吸收，成為人體熱量來源之一。
紅蘿卜生吃甜脆爽口，可代水果；單純炒吃或配肉炖食、做飽子餡亦可；與大米、小米、玉米一起熬粥，也很好吃。