維生素A是維持人體上皮組織正常代謝的主要營養素，能維持眼角膜正常，不使角膜干燥、退化，並有增強在暗光中視物能力的作用。如果體內缺乏維生素A，除了會發生干眼症外，也可出現角膜炎、干眼病、怕光、流淚，甚至可導致結膜增厚或軟化，視力減退，以致出現夜盲症或失眠。每年全球有50萬學齡兒童因維生素A缺乏而致盲，1000萬例以上干眼症由維生素A缺乏所導致。
中國營養學會推薦每日維生素A的適宜攝入量為男性800國際單位、女性700國際單位，而全國營養調查數據表明，我國居民維生素A攝入不足，主要與飲食結構有關，也與偏食、挑食有關。現在，很多人選擇了通過藥物補充維生素A，但你知道維生素A如果長期、大量地使用，也會對視力造成傷害嗎？
對有需要的人來說，使用維生素A利大於弊。然而，如果大劑量服用維生素A超過6個月，可產生副作用。
眼睛內部血管豐富，血流量是腦組織的20倍左右，由於視網膜和葡萄膜中的黑色素物質與某些藥物具有高度結合力，所以在長期大量用藥的情況下，極易受到損害。濫用維生素A可引發眼部血管水腫，壓迫視神經，引起視力迷糊，出現復視、怕光、眼球震顫，嚴重時可引起視網膜出血、眼球突出，甚至連眉毛與眼睫毛也會脫落。
維生素A廣泛存在於多類食物中，如水果、蔬菜、動物、水產品等，但有些家長為了孩子長得壯和促進視覺發育，在三餐以外，長期給孩子超量補充魚肝油、奶粉等富含維生素A的膳食補充劑，這是非常危險的。
此外，孕婦過量服用維生素A可使嬰兒在胚胎早期受到損害甚至致畸；老年人由於身體代謝慢，也不宜超量攝入。成人一次超過100萬單位，小兒一次超過30萬單位，可引起急性中毒，長期大量服用，如一日10萬單位以上連服6個月可引起慢性中毒。