多數的白內障是因為年老等原因引起的晶體的混濁，臨床上最常見的白內障是老年性白內障，這是隨著年齡的增加而出現的正常生理現象，但也是需要及時診斷和治療的。
解讀白內障的診斷
一般來說，初步診斷白內障是根據白內障患者的症狀表現來判斷的，白內障的主要症狀是視力減退，視物模糊。當然因為白內障發生的部位及程度不同，對視力的影響也不同，一般的，若是白內障長在晶狀體的周邊部，則視力可以不受影響。
若是混濁位於晶狀體的中央，輕者視力減退，重者視力可能只看見手動或光感。而且，多數的白內障的患者眼睛沒有紅痛等症狀，老年性白內障從初起到完全成熟的時間長短是不一樣的，一般為2～5年，少則數月，長者可達十數年，臨床上也有停止在某一個階段、靜止不變的病例出現。
總的來說，白內障的診斷並不困難，若是朋友們發現自己有上述體征和症狀，再通過醫生散瞳檢查基本就可以確診，但是需要注意的是：白內障有時伴有眼科其它方面的疾病、同時可能會引起其它並發症、所以必須由眼科醫生診治，而一旦被確診為白內障、就必須定期檢查，隨時注意白內障的進展。
白內障應該做哪些檢查?
①、檢眼鏡徹照法：將光線投入瞳孔區內，正常時可見均勻之紅影，如晶體或屈光間質混濁，則可見紅影中有黑點或黑塊，檢查時可令患者轉動眼球，看黑影移動與否，以了解混濁之部位。
②、裂隙燈檢查法：以裂隙燈作光學切面檢查，從前至後，可見許多明暗相間的層次結構，代表著不同時期的晶狀體核，各層次透明度不完全一致，其中以前囊，成人核前表面及胚胎後表面較為清晰。
③、虹膜投影法：以細光呈45度自瞳孔緣斜行投射至晶體，如晶體混濁位於核心部，在混濁區與瞳孔緣之間有一新月狀透明區，混濁越重陰影越窄。如晶體全部混濁則新月狀陰影完全消失。
④、焦點照明檢查法：用燈光直接照射，看晶體有無混濁及脫位。
白內障術前應了解玻璃體視網膜視乳頭黃斑區是否正常及脈絡膜有無病變，對白內障術後視力恢復會有正確的估計。可借助A型及B型超聲波了解有無玻璃體病變視網膜脫離或眼內腫物，亦可了解眼軸長度及脫位的晶體位置視網膜電圖(ERG)對評價視網膜功能有重要價值。單眼白內障患者為排除黃斑病變視路疾患所致的視力障礙術前可作誘發電位(VEP)檢查，此外亦可應用視力干涉儀檢查未成熟白內障的黃斑功能。
一般只有手術才能治療白內障。由於手術顯微鏡、顯微手術器械和人工晶狀體的應用，縫線材料和局部麻醉方法的改進，近30年來白內障手術取得了重大的進展。目前多采用白內障摘除術治療，術後在眼內植入人工晶狀體或配戴眼鏡或角膜接觸鏡以矯正視力。