干眼是近年來很受關注的一種極為普遍的眼病，這並不是一種新的眼病，只是隨著認識的深入，越來越受到重視。因為隨著社會的進步，平均壽命在不斷提高，老年人口大增；年輕人看電腦、玩手機等時間不斷增加，這都大大增加了干眼的發病人群。
最新干眼的定義是淚液的量或質或流體動力學異常引起的淚膜不穩定和（或）眼表損害，從而導致眼不是症狀及功能障礙的一類疾病。之前所說的干眼症、干眼病及干眼綜合征等現均統一稱為干眼。
干眼的醫學定義比較抽象，說得簡單點，干眼就是眼淚量不夠滋潤眼睛，或眼淚裡面的營養成分減少，或者眼睛表面不夠光滑了。
淚液的量不夠必然不能很好的滋潤眼睛，所以眼睛會出現干澀、異物感、刺痛等；淚液裡的營養成分不足，也不能很好的滋潤眼睛，所以這時候眼淚再多，眼睛仍然會有異物感、刺痛等；既然眼睛表面不夠光滑了，異物感、刺痛那就很容易理解了，這主要見於有胬肉、睑裂斑、結膜松弛症等患者。
淚液能保護眼睛需要在眼睛表面形成淚膜，淚膜也是眼睛能夠看得清楚的必要條件，當淚液不足、淚液中的營養不夠、或眼睛表面不光滑時，淚膜就不那麼穩定，就容易出現視物模糊。在眨眼後淚膜暫時恢復可以看得清，但由於淚膜不穩定，很快就破了，所以一下又模糊了。或者有的人在滴眼藥水之後可以暫時緩解，沒多久又不好了。
因為干眼患者的眼睛不能得到淚液很好的保護，常常會有輕微的損傷，表現為畏光、眼紅等，眼鏡非常敏感，風吹刺激都會難受、流淚，平時所說的迎風流淚就是因此。
對於干眼的治療，輕症的患者除了注意不能持續長時間的用眼，注意間斷休息外可以選擇人工淚液滴眼，增強眼睛的滋潤。市面上沒有人工淚液這種眼藥水，這是能夠替代淚液滋潤眼睛的一類眼藥水的總稱，如玻璃酸鈉滴眼液、硫酸軟骨素滴眼液、聚乙二醇滴眼液、卡波姆滴眼液等等。因為眼藥水打開之後不當日用完會設計到防腐的問題，所以很多眼藥水裡添加有防腐劑，有的防腐劑對眼表會有一定的影響。如果條件允許的，可以選用日裝的眼藥水，每天用一只，這種眼藥水就是不添加防腐劑的，對於保護眼睛更有優勢。
對於中度或中度以及伴有眼表疾病的干眼患者還是得找眼科醫生進行診治，因為要涉及到激素的使用，這些利弊需要專科醫生來幫助衡量，甚至有的還需要手術治療。