上海市內分泌臨床質控中心發布的報告顯示，甲狀腺疾病已成為最常見的內分泌代謝疾病，占三級醫院內分泌科門診總量的一半以上，二級醫院也達19.3%。其中，甲亢（甲狀腺功能亢進症）、甲狀腺結節和甲減（甲狀腺功能減退症）為占前三位的病種。
其中，突眼是甲亢病人常見的臨床表現。“雖然目前國內還沒有關於甲狀腺相關眼病的發病率數據，但甲亢是導致這一疾病的主要因素，因此與甲狀腺相關眼病的發病率也有逐年增高的風險。”上海長征醫院眼科主任魏銳利告訴《瞭望東方周刊》。
甲狀腺相關眼病是成人最常見的眼眶疾病之一。這種眼眶病雖然叫做甲狀腺相關眼病，但是並不是所有的甲亢突眼都伴隨著甲狀腺機能紊亂。
據復旦大學附屬中山醫院內分泌科主任醫師陸志強介紹，突眼的病人中，約75%~80%合並甲亢，而甲狀腺功能正常的僅占20%左右，有不到5%的突眼病人甲狀腺功能是減退的。
魏銳利表示，不同地域和不同方法研究得出的患者無甲亢史的比例有所不同，如美國的馬裡蘭州是8.6%，而加利福尼亞州則為2.5% 。
“他們的共同之處是突眼的發生與甲狀腺疾病有關。”陸志強告訴本刊記者。
甲狀腺相關眼病，輕者可以導致眼球突出、眼睑閉合不全，重者可以導致復視、視力下降甚至失明。從發現到如今已有200多年的歷史，但目前人們對於這一疾病的確切發病機制仍不清楚，已經得到肯定的是，它與下丘腦——垂體——甲狀腺內分泌軸功能紊亂有關。
女性患病率高於男性
據魏銳利介紹，根據甲狀腺機能是否紊亂，甲狀腺相關眼病可以分為功能正常型和功能異常型兩類。
從發病特征和發病人群上來說，功能異常型甲狀腺相關眼病，通常多雙眼發病，並且多見於中青年女性。功能正常型甲狀腺相關眼病，多單側或者雙眼先後發病，中年男性患病率較高。但總體來說，女性患病率高於男性。
對於功能異常型甲狀腺相關眼病患者而言，甲狀腺疾病的治療與甲亢突眼的治療同等重要。有些患者的突眼症狀會持續幾年，甚至更久，“有些醫生治療經驗不足，忽視突眼的診療，導致患者錯過最佳的治療時機。”陸志強說，“甲狀腺相關眼病越早治療效果越好。到了細胞增生的階段，通過藥物治療使突眼回縮就困難了。”
武警總醫院眼眶病研究所所長肖利華告訴《瞭望東方周刊》，對於在診斷時並無甲亢的患者來說，仍應定期檢查甲狀腺功能，因為少數患者數年後仍有發生甲狀腺功能亢進的可能。
由於甲狀腺相關眼病涉及到多學科專業，“眼科醫生應了解甲狀腺的疾病，內分泌醫生也應知道眼科診斷和治療方法。”肖利華說。
心理疏導
據本刊記者了解，大部分的甲狀腺相關眼病為輕度，一般不需要治療，但大約有5%的患者會發展為重度，需要進行干預治療。
值得注意的是，甲亢突眼患者或多或少都存在著一定的容貌改變，這對他們的心理造成很大負擔。
突眼帶給患者的身心痛苦甚於疾病本身。有數據顯示，在德國40%以上的突眼患者不再工作或者停止社交。甚至有研究稱，甲亢突眼病給患者帶來的心理壓力等同於HIV感染。回到原來的樣子，幾乎是所有患者的心聲。
肖利華說，對於甲狀腺相關眼病，醫生和患者認識上還存在不足，“多數患者和一些醫生認為，甲亢治好後，眼部情況會好轉，但這只占少數。”
魏銳利也告訴本刊記者，大部分病人的病情不會隨著甲亢疾病的好轉而自愈。
據了解，甲狀腺相關眼病的治療方法主要有激素治療、放射治療和手術治療以及一些輔助治療。不同嚴重程度、不同表現的甲狀腺相關性眼病的治療方案不盡相同。
據魏銳利介紹，功能正常型甲狀腺相關眼病極易被眼科醫生誤診而延誤治療，它與眼眶炎性假瘤極易混淆，如果沒有眼眶超聲以及眼眶CT或磁共振的檢查常常較難鑒別。
對已經明確診斷的甲亢病人應及時到眼科檢查，看是否存在甲狀腺相關眼病。對於長期原因不明的流淚、怕光、眼脹、視力疲勞和眼球較原來突出的患者，應該懷疑是否有甲狀腺相關眼病的可能。
吸煙也是甲狀腺相關眼病病程發展的重要危險因素，患者需要拒絕主動或被動吸煙。“吸煙的患者與不吸煙的相比有5倍以上的突眼發病率，同時對治療也不敏感。”陸志強說。
另外，有研究表明，A型性格的人總是處於緊張、易於發生應激的社會環境中，也容易患上甲狀腺相關眼病。
所以，保持心理健康是預防與治療甲狀腺相關眼病的重要手段。魏銳利向本刊記者解釋，治愈甲狀腺相關眼病花費時間長，並伴隨著很多焦躁不安的症狀，患者的情緒波動大，精神上的打擊和壓力有可能會導致突眼症狀惡化，“緩解精神壓力有助於疾病的康復”。