成因：調節力退化，睫狀肌不能自由調節
視覺的形成主要是透過光線的傳導，經過角膜、晶狀體調節、光線聚焦呈像於視網膜，再傳到大腦；而老花眼成因是眼睛調節機能老化所致。眼睛看遠、看近是由晶狀體周圍的睫狀肌來調節，看近物時，睫狀肌松弛讓晶狀體變成橢圓形，得以看清楚近物。但隨著年齡增長，通常過了40歲後，調節能力降低，這樣到了40歲左右，眼的調節力已不足以舒適地完成近距閱讀，“老花眼”在這些人中開始出現。老花眼是一種正常的生理現象，任何人都避免不了。 老花眼的出現主要是由於調節不足，老花眼發生的時間有早有晚，與每個人所擁有的調節幅度、用眼習慣和身體素質有關。
征兆：讀物不斷遠移，眼睛易疲勞
老花眼剛開始的征兆是，遠近交替用眼時，出現短暫性模糊，幾秒鐘後才能聚焦；總感覺自己胳膊不夠長，書籍或者報紙必須拉得很遠才看得清楚；別人遞上名片、看手機簡訊，也得拿到一臂之遙，這些都是“老花眼”的標准動作。
眼睛老花後，對光線的要求變得很嚴格，光線稍微不足時就會看不清楚，或看近時間稍長抬頭看遠方時變得模糊。光線充足的情況下，看近處困難的現象會得到緩解，但是仍需要把讀物拉得很遠。
雖然將目標拉遠可以看清，但看久了，眼睛會感到疲勞、酸痛，甚至引發頭暈、頭痛。原本近視的人，眼睛老花後須要摘下近視眼鏡，才能看得清楚近物。這樣會顯得更加不便，很多眼睛近視的人不得不准備兩副眼鏡，交換著戴。
年齡：40歲開始出現，60歲基本穩定
一般在40歲左右開始出現老花眼，隨著年齡的不斷增長，人眼的調節能力逐漸下降，老花程度不斷加深，一般每兩年會增長25度左右。正常情況下，60歲以後如果沒有其他眼疾的出現，老花度數就會穩定下來，基本不會再變。眼睛老花以後，佩戴適合自己視力狀況的老花鏡也會幫助穩定度數。所以配老花鏡一定要到專業機構去，這樣才能保證度數的精准。另外，老花眼也要適時檢查視力，根據度數發展情況及時更換眼鏡。
注意：用眼過度易提早老花
老花眼是人體機能老化的一種表現，很多人因長時間近距離用眼、過度勞累、睡眠不足等，致使眼睛機能提前退化，出現老花眼。像電腦工程師、文字工作者及電玩動漫師等用眼強度比較大的人，提早出現老花眼是相當普遍的。因長時間近距離用眼，或是過度遠近變化用眼，導致眼睛調節能力下降，容易讓老花眼提早到來。既然老花眼是每個人都必然會遇到的，與其消極地逃避、否認，不如積極面對，學會與老花眼和平相處。
老花眼自我測試標准
初期老花眼主要有兩大表現：第一是近距離工作或閱讀困難。比如閱讀時需要把書本拿遠，或者需要在光線強的地方閱讀才能看清。第二是視疲勞。隨著調節力的減退，閱讀需求逐漸接近調節力極限，閱讀時幾乎要動用眼睛全部的調節力，這樣就導致不能持久用眼，同時因過度調節容易發生眼脹、頭痛等視疲勞症狀。對於近視人群，近距離閱讀時需要把眼鏡摘掉或把讀物拉遠才會比較舒服。
實際年齡超過40歲，近距離閱讀有以上表現的時候，就說明眼睛已經開始老花了。