老年黃斑變性，是一種常見的老年眼病，它是一種不可逆的慢性致盲性眼病。由於老年黃斑變性“不可逆”的特點，其預防就顯得十分重要。
目前，社會、媒體高度宣傳“補充各種不同的微量物質，可以預防和治療老年黃斑變性”。那麼，到底哪種最有效？
研究發現，活體視網膜的黃斑區是呈現黃色的區域，這是由於黃斑區中心凹附近高度選擇性地黃斑色素（macularpigment，MP）聚集所致。黃斑色素主要是由類胡蘿卜素組成，包括：葉黃素（lutein）和玉米黃質（zeaxanthin），它們高度選擇性地集中在黃斑區中心凹附近，存在於視錐細胞的軸突內、內核層的細胞內和視桿細胞的外節內。
“黃斑色素”可阻擋和吸收波長較短的光線照射，保護視細胞，同時，可以清除自由基和游離氧，保護視網膜及視網膜色素上皮細胞，預防和延緩老年黃斑性疾病的發生。而葉黃素無法由人體自行合成，必須來源於食物吸收或母乳，最終進入晶狀體和視網膜黃斑部，發揮抗氧化功效，中和有害的自由基，過濾對眼睛有害的藍光，避免藍光對眼睛造成氧化傷害，就像過濾藍光的天然太陽眼鏡。
哪些食物中“葉黃素”含量高？
根據研究，含葉黃素最豐富的食品是猕猴桃，其次是黃玉米和蛋黃。其它富含葉黃素的食物有：菠菜、芹菜、甘藍、韭菜、莴苣、黃瓜、南瓜、胡蘿卜等蔬菜，以及芒果、葡萄、橙子、柑橘、西紅柿等水果。
【生活小貼士】
一般人群可以通過合理膳食，補充葉黃素。年齡超過60歲的人群，尤其是有老年黃斑變性家族史的人群，可以通過食用含有葉黃素的保健食品補充葉黃素，達到保護黃斑，預防老年黃斑變性的目的。