在中國，千千萬萬的小學、初中、高中裡，學生們在枯燥繁重的學習之外，還有兩大體操要做，其一是廣播體操，其二是眼保健操。最近，《南方都市報》刊發的杭州某小學推行的一版新的眼保健操的新聞，讓不少人又想起了“那些年，我們做過的眼保健操”。
與廣播體操推行的一帆風順相比，眼保健操顯得坎坷了不少。廣播體操已經有九套之多，而眼保健操卻只有1963年和2008年的兩個版本，兩個版本都是以按壓眼部穴道為基本方法，而杭州這所小學新推行的眼保健操則以轉動眼珠為方法，大異於舊版本的穴道按壓，類似的方法2012年就有網絡視頻流行，網友戲稱之為“翻白眼”眼保健操。
最早的眼保健操在北京萌生，1961年北京市教育局在對中小學生做的調查中發現，隨著年級的提升，青少年的近視率越來越高，高中生已經有30％的人是近視眼。當然，現在的近視率可能更高了，根據筆者自身經驗，高中時戴眼鏡的同學已經接近一半，大學時十之八九都戴上了近視鏡。研究生階段，眼鏡“蹬鼻子上臉”攻占了絕大多數人的鼻梁，環視四周，全是眼鏡的玻璃片在泛著幽冷的智慧之光。一副對聯完全可以精准概括現下的近視現狀：今世進士，盡是近視。
跑題了，我們繼續看眼保健操的歷史故事。
當時的北京教育局體衛處只有嚴亦柔一人，孤掌難鳴，她便找到了市防疫站的於鳳翥和陳永馥兩人。三人成立了“工農兵協作組”，開始了全市范圍內的中小學生預防近視工作。當時的北京醫學院（現在的北京大學醫學部）體育教研組主任劉世銘眼睛有疾病，因自己對中醫按摩有些造詣，便創建的一套護眼操治療自己的眼疾，有一定的成效。於是嚴、於、陳三人便找到了劉世銘，劉世銘將自己的眼保健操傾囊相授並親自指導，三人掌握了穴位和指法之後，1963年，開始在北京幾所小學試行。
這套起初共八節的眼保健操，與眼睛的全中國青少年的不解之緣由此生發，在中國學生的校園生活中生根發芽，成了人們共同的校園記憶之一。
為了更大規模地開展眼保健操的推行，嚴、於、陳三人言傳身教，對衛生防疫人員培訓，繼而對教師進行培訓，自上而下的轟轟烈烈的眼保健操推行活動便從北京各地開花，又迅速地由北京輻射到全國各地，行政力量的介入又加速了眼保健操的傳播，很短的時間內，全國的學生都開始了對面部穴位的揉捏推拿。眼保健操與廣播體操一起，成了校園內學生的必修課。
現在的眼保健操，音樂解說的第一句是“眼保健操現在開始……”，但是最早的音樂節說前面還有兩句，那便是“為革命保護視力，預防近視，眼保健操現在開始……”在那個強調革命與斗爭的年代，眼保健操的音樂節說也染著濃郁的紅色氣息，現在觀之，年代感油然而生。
1966年文革開始，學校停課，眼保健操隨之停歇下來，嚴、於、陳小心將眼保健操的手繪圖解保存下來。到了1972年，學校復課，眼保健操又開始在校園之內流行。為了尋找理論論證，嚴、於、陳三人找到了當時京城名聲最大的中醫按摩專家李玉田和盧英華。兩位專家在肯定眼保健操的保健作用的基礎上，對部分按摩手法做了糾正與強調，因此原本8節的眼保健操精簡到5節。這便是眼保健操的第二個版本。
如果1963年的版本可以叫做眼保健操1.0的話，那麼1972的版本完全可以叫做眼保健操1S，改為4節並延續至2008年的版本，權且叫作眼保健操1plus吧。2008年推出的新版本，叫做眼保健操2.0，是沒有疑問的。目前來看，眼保健操的主體是2.0版本，杭州這所小學的眼保健操則宣告了眼保健操3.0時代的到來。
關於眼保健操的爭論自其創建便有，時至今日未休，眼保健操無用論也甚囂塵上。微博上就曾有“眼保健操殘害中國青少年50年”的偏激觀點，論據是中國青少年近視率世界第二，人數世界第一雲雲。最大的爭議是眼保健操1.0和2.0的穴道按壓方法因為要用手接觸眼睛，容易引起眼部感染，這個問題倒是客觀存在。
關於眼保健操的科學性至今尚無嚴格論證，但是依我來看，眼保健操仍有價值。按摩的確能給青少年的眼部驅除疲勞，緩解酸痛，方法得當的話，一定程度上可以讓眼部勞損得到放松和緩解。
至於為什麼中國青少年近視還是這麼嚴重，只能有一個解釋：中國學生太累，課業量太大，長期處於用眼過度的階段，別說一個眼保健操，就是研發出什麼眼保健藥也無濟於事。眼保健操的存在，最少也提供給了青少年學生一個放松眼部、解放眼球的幾分鐘時間，沒有這幾分鐘，青少年眼睛會更累。
況且，趁著眼保健操的機會，從指縫中偷偷看幾眼喜歡的人，也是青少年為數不多的、彌足珍貴的校園回憶了。