如果眼球在不同的經線上的屈光狀態或屈光度不一致，尤是角膜表面的曲率半徑不是一個球面，則眼在無調節狀態下，5米以外平等光線，經眼球的不同經線屈折後就不能在視網膜上結成一個焦點，而形成焦線，因而視網膜上的物像模糊不清。這種屈光不正狀態稱為散光。
散光程度由視力高低決定
散光眼的發病情況一般以0.50D的散光全自動計算起點，在男女沒有多大差異。散光多合並遠視和近視，且遠視和近視的程度愈高，發生散光的可能性愈多。
在人群中遠視合並散也就是亂視，其形成原因為角膜弧度不正所致。正常的角膜表面應像個籃球是圓形的，其水平、垂直或斜向的屈率半徑均相同，光線通過時才會聚焦在同一點上。
但散光的角膜表面園圓或橄榄球形，因為水平和垂直的屈光率半徑不同，所以無法聚集在同一點上，其所看到的影像可能出現水平或垂直的線條較清楚，但相對90度方向線條則模糊不清。這種由於眼球光學系統缺陷引起的稱為“規則亂視”，另一種稱為“不規則亂視”是為角膜面因發炎或外傷而呈現凹凸不平。
散光會引起頭痛
亂視有近視近視眼也稱短視眼，因為這種眼只能看近不能看遠。這種眼在休息時，從無限遠處來的平行光，經過眼的屈光系折光之後，在視網膜之集合成焦點，在視網膜上則結成不清楚的象。遠視力明顯降低，但近視力尚正常。
亂視較易引起頭痛頭痛是臨床上常見的症狀之一，原因繁多，其中有些是嚴重的致命疾患，但病因診斷常引起困難。頭痛是因頭頸部痛覺末稍感受器受到刺激產生異常的神經沖動傳達到腦部所致。
顱外組織除顱骨本身外，自骨膜直至五官、口腔均對疼痛敏感；顱內組織只有靜脈窦及其回流靜脈、顱底硬腦以及腦底動脈對疼痛敏感，腦部其余組織均對、眼酸等現象，同時也容易引起歪頭等不良姿勢；亦有人說，亂視不予以矯正，容易引起女生月經的紊亂，所以散光程度嚴重者一定需予以矯正。
亂視一般都用普通眼鏡或隱形眼鏡來矯正。亂視一般是先天的，但後天的原因，可能造成亂視，最簡單的例子就是眼皮長霰粒腫，會壓迫角膜而造成亂視。在很少情況下，亂視也會合並假性近視，這時就該用藥物去掉假性近視部份，而後亂視部份，再配鏡治療。