無論是近視或遠視，許多人在配眼鏡時只注意鏡片的度數，對散光卻漠不關心。因此，不少眼睛近視的人戴上眼鏡以後仍會感到看東西模糊，必須瞇起眼才能看清一些。而且看書久了眼眶往往脹痛，找醫生檢查，說是散光。
眾所周知，要獲得清晰的照片，照相時必須使物像精確地聚焦於底片上。同樣，在正常情況下，來自5米或5米以外的光線，經過眼球的屈光結構，其焦點恰好落在視網膜上，形成清晰的物像，這樣才具有正常的視力。這一理想的屈光狀態謂之正視眼。如果眼球的前後徑長度異常或屈光系統中某一處的屈光力發生改變，焦點就會落在視網膜前或後，此即所謂近視或遠視。這種情況是指在各個子午線方向所發生的屈光力雖有改變，但改變值都相同。若各子午線方向的屈光力各不相同，那麼，在視網膜上無論如何也不能聚焦成一點，而是一條線，這就是散光。
產生散光的原因，主要是由於角膜上垂直相交的兩個方向的彎曲度不同，產生相應的屈光力不等。角膜彎曲度各方向的不同，主要來自先天遺傳因素。有人注意到，散光患者的子孫均有相似的散光，程度也相近。當然，後天的疾病干擾、用眼不當等也容易引起散光。據有關統計資料表明，青少年眼睛屈光不正、同時伴有散光的約有25%～30%，也就是說，有不少青少年既有近視，又有散光存在。
散光引起的症狀主要有視疲勞、眼酸痛、頭痛等。由於視網膜上不能形成清晰的物像，因此，患者為了看得清楚，常常把眼睛瞇成一條細縫。許多患者不明其中的道理，常常抱怨自己的眼鏡度數配低了。專家提醒：如果視力減退，又有視力疲勞症狀，應進行散瞳驗光檢查。通過檢查，可以准確地獲知散光存在與否？散光的程度如何？同時亦可檢查出有無合並近視或遠視，並可根據驗光的結果配戴眼鏡進行矯正。近視或遠視可與散光同時進行矯正。