人們所說的紅眼病又被人稱之為急性結膜炎，結膜是眼白與眼皮上的一層光滑透明的薄膜，如果這層結膜發生了急性炎症，就得了急性結膜炎。先是眼睛發紅、眼睛分泌物增多，特別是在早晨起床時，上下眼皮常常被粘住，眼睛感到發熱，又痛又癢，眼皮裡好像進了沙子似的不舒適，還怕光、流淚，令人很難受。
紅眼病好發在春末、夏初，一般是通過與“紅眼病”患者共用毛巾、臉盆、洗臉水和手帕等物品來傳播的。有時病人接觸過其他物品，諸如枕頭、棉被、衣服、門把手、電話機、遙控器等等都可能沾有病菌。
一旦患有“紅眼病”，要盡快到醫院檢查，明確病原微生物的類型，選擇適宜的抗生素藥。抗生素對細菌結膜效果極好，對病毒性結膜炎雖無療效，但有預防細菌感染的作用。不論眼藥水還是眼藥膏均應專人專用，以免交叉感染。
除了接受醫生治療外，還要學會自我保健。保持眼部清潔由於患急性結膜炎時眼部分泌物較多，所以不能單純依靠藥物治療。細心地護理眼部，經常保持清潔很重要。
初期冷敷，慎用激素類眼藥急性結膜炎初期時眼部宜作冷敷，有助於消腫退紅。相反，熱敷會使眼球充血，炎症可能擴散引起並發症。在炎症沒有得到控制時，忌用激素類眼藥，病毒性結膜炎禁用激素類眼藥。因此，激素類眼藥使用與否應聽從眼科醫生的建議，切勿自行使用。
避光避熱，少用眼嚴重的急性結膜炎病人畏光流淚，為減輕不適，要避免光和熱的刺激。也不要勉強看書或看電視，出門時可戴太陽鏡，避免陽光、風、塵等刺激。為了使眼部分泌物排出暢通，降低局部溫度、不利於病菌繁殖生長，眼部不可包扎或戴眼罩。