國家有關部門的確很有必要組織眼科專家對眼保健操進行系列的、長期的科研觀察，拿出切實的證據，證明眼保健操的有效性，這樣才更有說服力。
“雙目緊閉，右手拇指和食指夾著兩眼之間的鼻梁末端，輕輕地揉搓、擠壓……”這是以前中小學生做眼保健操時的一節經典動作“擠按睛明穴”。現今，很多成年人，甚至包括一些50多歲的人，都能從這個動作中回憶起自己的青少年時代。
但是，這個經典動作將從眼保健操中消失。從今年9月新學年開始，北京市的中小學校將使用修訂後的新版眼保健操，這也宣告沿用了36年的舊版眼保健操將徹底退出歷史舞台。
“老版本是5節5分鐘。新版還是5節5分鐘，不過去掉了兩節、增加了兩節、保持了兩節、修改了一節。”參與此次眼保健操修訂的同仁醫院眼科中心副主任醫師邱禮新博士告訴《北京科技報》，“去掉‘擠按睛明穴’是因為做這一動作時，手離眼球太近。課後，很多學生手不太干淨，沾了不少細菌，容易污染眼球。”
另一個去掉的動作是“干洗臉”，即雙手在整個面部來回摩擦。邱禮新說，這節動作本來的作用是放松面部，沒有具體針對穴位進行按摩；修訂時，專家們覺得對眼睛本身的保健意義不大，就去掉了。
新版本增加了“按壓頭部督脈穴”和“按揉耳垂眼穴及腳趾抓地”。邱禮新說，“按壓頭部督脈穴”是從發際正中往後直到頭後部的督脈穴進行按摩，兩個動作都為了保持全身及眼部的血流通暢。“修改的一節是‘按揉太陽穴及輪刮眼眶’，被改成了‘按揉太陽穴刮上眼眶’。因為下眼眶沒有穴位，意義不大。”
目的是為了遏止學生視力不良快速增長的趨勢
最先提出眼保健操的，並非教育或衛生部門。它最早由北京醫學院（現北京大學醫學部）體育教研室主任劉世銘在1963年自創。因為自身有眼疾，劉世銘就經常做一些動作來緩解，長期摸索逐漸創出了眼保健操。
恰在當時，北京市教育局在全市中小學進行了一次視力普查，結果很不樂觀。北京市衛生防疫站的醫生和教育局負責人得知劉世銘自創了一套眼保健操，於是組織人進行研究、探討，最後統一成一套8節的眼保健操，不但有文字說明，還有配有穴位圖。同年，這套眼保健操開始在景山學校、北門倉小學等學校試做。
1972年，為了讓眼保健操更容易掌握，眼科專家們對其進行了簡化，最終將8節簡化成5節，並做了部分改動。1982年，這套眼保健操由教育部等十部委向全國推廣，延續至今。
對於這次修訂眼保健操，北京市疾控中心給出的解釋是“為了遏止學生視力不良快速增長的趨勢”。
該中心提供的資料顯示，目前，北京市中小學生視力不良率高達53.98%。“舊版眼保健操推行時，青少年營養普遍不好，對視力造成了影響。而現在，青少年的體質發生了改變，導致近視的原因也與過去有所不同，如肥胖、過食甜食、偏食、學習負擔加重等。這種情況下，我們才有針對性地進行了修訂。”邱禮新說。
邱禮新還告訴記者，新版本雖然有中西眼科醫生的參與，但仍以中醫理論為基礎，通過按摩一些穴位，使人全身、特別是眼部的氣血通暢，緩解眼部疲勞，改善視力和預防近視。
為了使新版本更加科學，北京市教委、北京市衛生局、北京市疾控中心聘請中國中醫研究院名譽院長、中國中醫研究院附屬眼科醫院名譽院長唐由之研究員，北京大學第一附屬醫院小兒眼科知名專家郭靜秋教授及同仁醫院眼科中心邱禮新等人參與了修訂；並在今年5月至7月，組織石景山區300個不同年齡段的學生，進行了新舊版本之間，做眼保健操前後的對比試驗，發現裸眼視力、眼疲勞工作指數、眼血流速度、眼血流阻力指數等指標都有積極的變化。
從西醫的角度分析，做眼保健操並沒有實質性的防治近視的作用
盡管如此，迄今，眼保健操並沒有做過真正意義上的雙盲對比試驗，因此，其有利於預防近視等結論一直備受質疑。質疑者最有力的依據就是“中國是世界上唯一在中小學推行眼保健操的國家，但是青少年的近視率卻一直呈上升趨勢，排世界第二。
“我搞兒童視力矯正這麼多年，沒聽說誰做了這套操就不近視的，來這兒的孩子照樣很多，盡管他們在學校都會做眼保健操。”北京大學眼科中心副主任醫師王樂今很干脆地表明了態度。該中心另一位眼科大夫也表示，從西醫的角度分析，近視的發生原因是眼球的軸長變長，而做眼保健操並不能阻止眼球軸長的變化，因此，它沒有實質性的防治近視的作用。
“近視是結狀肌痙攣，結狀肌在眼球裡頭，只按摩外面的皮膚，有什麼用？”王樂今說，“要想讓別人承認效果，必須做正規的科學實驗，而且要有規模、時間長、程序科學。”
然而，邱禮新仍然認為，造成近視的原因很多，特別是用眼過度，不能把孩子近視率高看作是眼保健操沒作用的證據。
“預防近視是綜合手段，眼保健操只是其中一項措施，如果其他導致近視的因素不能很好地加以控制，只靠做眼保健操來預防近視是不可能的。”不過，邱禮新也覺得，國家有關部門的確很有必要組織眼科專家對眼保健操進行系列的、長期的科研觀察，拿出切實的證據，證明眼保健操的有效性，這樣才更有說服力。