干眼症是由什麼原因引起的？
本症是全身性營養紊亂，維生素A缺乏的眼部表現。原因有以下幾方面：
1、攝入量不足
如小兒喂養不當。或因患病時“忌口”所造成的攝入量不足。
2、吸收不良
如消化不良、胃腸炎、痢疾等都可影響維生素A的吸收，而維生素A的缺乏可又造成腸壁上皮的病變、如此形成惡性循環。
3、消耗量過多
幼兒時期身體生長發育較快，對維生素A的需要量較大。當患麻疹、肺炎、百日咳等病時維生素A的消耗量增加。
4、成人維生素A缺乏
偶見於長期患嚴重胃腸道消化性疾病、維生素A吸收不良、肝肺疾病：如肝硬變、肝癌晚期，由於肝髒功能嚴重損害，造成脂肪吸收不良而引起脂溶性維生素A缺乏。
正常情況下結膜角膜表面覆蓋有由睑板腺分泌的油脂層，其下為淚腺分泌的水樣液層，最內層為杯狀細胞分泌的粘液層。這三層共同形成一層保護及濕潤結膜的淚膜，當結膜上皮細胞層和結膜下組織因病變而被破壞，如嚴重沙眼瘢痕、白喉性結膜炎、結膜天疱瘡、結膜化學傷或熱燒傷、X線照射後，由於廣泛瘢痕形成，使淚腺導管被瘢痕所阻塞，副淚腺及結膜杯狀細胞被破壞，以致淚液和粘液不能濕潤眼球。此外，各種原因所造成的眼睑閉合不全，使結膜和角膜長期暴露也可發生干燥。
球結膜干燥失去光澤和彈性，透明度減低，當患者睜眼暴露結膜數秒鐘後，則干燥更為明顯。如果此時在球結膜上刮片檢查可發現上皮細胞的角化顆粒與大量干燥桿菌，隨後結膜活動性及彈性較差，在眼球轉動時睑裂部球結膜出現與角膜緣平行的皺褶。在睑裂部角膜緣的兩側球結膜出現銀白色泡沫狀的三角形斑，基底向角膜緣，表面干燥不為淚液濕潤稱之為干燥斑(Bitot斑)。開始只是很少數的微小泡沫散發在結膜表面，斷而成片狀灰白色，由橢圓形變為三角形。結膜色素增生也是本病的早期表現，最初見於下穹窿部，在翻轉下睑時，在下穹窿部結膜及半月皺襞處，最後在上穹窿部亦可出現淺棕色色素沉著，病愈後結膜干燥首先消失，但色素增生消失較慢。
早期結膜杯狀細胞消失，上皮細胞呈玻璃樣變性，有時可見色素沉著；後來上皮細胞變平增厚，細胞核消失，呈角化改變。干燥斑內含有睑板腺分泌物、上皮碎屑、脂肪等，或有干燥桿菌。
早期結膜表面暗淡無光，組織變厚並趨向角化，以致外觀如干燥的皮膚樣，雖有眼淚也不能使其濕潤。皺縮、干燥、角化的結膜上皮造成難以忍受的干燥感和怕光等痛苦，在結膜變化的同時，角膜也受累，開始上皮層干燥、混濁、導致視力下降甚至喪失。
對於睑外翻、眼睑缺損、突眼而使眼睑閉合不全時，可引起局部性結膜干燥與暴露性角膜炎。暴露部位的睑、球結膜充血、干燥、角化和增厚。