我們都知道長時間紫外線照射會引起皮膚改變，如：皮膚紅斑，皮膚灼傷，色素沉著，甚至會引起皮膚癌變。殊不知紫外線照射也會引起眼睛的損害，嚴重者也會引起失明。
紫外線是指陽光中波長100-400nm的光線，可分為UVA(波長320-400nm，長波)，UVB(波長280-320nm，中波)，UVC(波長100-280nm，短波)。UVC能被大氣層中的臭氧層所阻擋，UVA和UVB是太陽輻射到達地表最主要的紫外線。紫外線照射容易引起以下多種眼病。
1.角膜損傷：角膜位於眼表的最外層，對紫外線敏感，大部分紫外線因被角膜組織過濾，從而保護眼內組織，但長時間紫外線照射，勢必會引起角膜病變，如：日光性角膜炎，嚴重者會引起角膜混濁導致視力下降。
一些電焊工人，工作防護不當常常會因電弧光而致電光性眼炎，由於角膜上皮受損產生劇烈的疼痛，及時診治病情可以治愈。
2.翼狀胬肉：翼狀胬肉在高原地區，務農，捕魚人群中發病率較高，從流行病學調查中發現長時間紫外線照射是導致翼狀胬肉發生的主要原因。過量的紫外線照射，風沙和塵埃刺激導致角膜緣周圍組織出現非感染炎症，細胞血管的增生形成纖維血管性膜狀物。
3.白內障：紫外線照射是白內障形成的重要原因之一，尤其是皮質性白內障與UVB密切相關。紫外線引起晶體蛋白氧化還原反應，還原物質的減少（如谷胱甘肽），以及酶的活性降低，出現晶體的混濁。
4.視網膜損傷：紫外線對眼底的損傷主要是引起黃斑變性。年齡相關性黃斑變性患者由於黃斑處出現密集的玻璃膜疣沉積，繼而出現黃斑出血，滲出和水腫，直接影響患者中心視力，嚴重者致使視力喪失。
年齡相關性黃斑變性是歐美國家首要的致盲眼病。美國一項研究發現，在夏天長時間曬太陽，會增加年齡相關性黃斑變性的發病風險，每天曬太陽超過5小時以上的人，其發生年齡黃斑變性的機率是日曬不超過兩小時的人的兩倍。
由於環境對臭氧層的破壞，以及人們夏季戶外活動的增加，紫外線對人眼的傷害問題不容忽視。紫外線的防護尤為重要，需正確選用太陽鏡。太陽鏡的選擇不能只看款式，而重要的是質量，劣質太陽鏡不但不能阻擋紫外線，還讓鏡片透光度嚴重下降，使瞳孔變大，紫外線反而會大量射入，令眼睛受損。優質的太陽鏡是有效的濾過紫外線又不影響視覺質量。紫外線防護鏡片的類型主要有：鍍膜彩色鏡片，偏光鏡片，調光變色鏡片。