糖尿病引發白內障其主要原因是，由於體內胰島素缺乏或者體內某些酶(如半乳糖激酶)的活性降低，血糖濃度增高，導致眼內房水的滲透壓增高，晶體纖維腫脹，進而斷裂、崩解，最終導致晶體混濁。
糖尿病性白內障可分為兩類
一是真性糖尿病性白內障。主要由晶狀體的滲透性水分過多所致，臨床比較少見，其多發生於青少年嚴重糖尿病患者。二是糖尿病患者的老年性白內障。老年性白內障在糖尿病患者中比非糖尿病患者發病率高，年齡也較早。
白內障與糖尿病性白內障從症狀上看，有什麼區別呢?
白內障早期會出現視力逐漸下降、視力模糊、色調改變、怕光等症狀。糖尿病性白內障最典型的症狀是在白內障形成之前，血糖濃度升高，變為近視;血糖濃度降低後，又會變正常。因此，患者一旦出現以上症狀，就要提高警惕，及時就醫。
值得警惕的是，白內障在早期不會有任何征兆，隨著病情的發展，患者可能會出現以下症狀：視物模糊、色覺改變、對日光或燈光感覺過度刺眼、頻繁更換眼鏡、復視、遠視眼患者的近視力短期內反而提高等。所以，患者當出現視力問題時，一定要去看眼科醫生，做些相應的檢查，弄清楚自己是哪一類眼病。
夏季需加強白內障防治工作
專家介紹說，白內障是因老化、遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常、外傷、中毒、輻射等，引起眼球晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而混濁所發生的一種常見眼病。
研究表明，過於強烈的紫外線照射是引發白內障的主要原因。每天多曬1小時太陽，一年中患白內障的危險將增加10%，戶外工作者患白內障的危險是一般人的3倍。
因此，盛夏時節做好白內障預防工作尤為重要，夏天出門應配戴防紫外線的太陽鏡，同時再戴遮陽帽或打遮陽傘就更好。對於40歲以上的中老年人，更應通過補充維生素、戒煙、限制熱量攝入、多喝水少食鹽等保健措施，預防白內障的發生。
研究發現，人眼裡的維生素C的含量比血液中約高出30倍。隨著年齡增長，營養吸收功能與代謝機能逐漸減退，晶狀體營養不良，維生素C含量明顯下降，久而久之引起晶狀體變性，導致白內障發生。
人體在脫水狀態下，體液的正常代謝發生紊亂，會產生異常的化學物質，損害晶狀體，導致白內障。調查還發現，鹽的攝取量過多也與白內障的發生有關系。因此，適當補充維生素，多喝水少吃鹽不僅對健康有益，對預防白內障也有一定的作用。